“哀家这辈子见过太多女人把自己的命拴在男人的裤腰带上。得宠的时候张牙舞爪，失宠的时候哭天抢地。最后没有一个有好下场。”

“你跟她们不一样，你不争宠。”

“臣妾不争，争来的东西不长久。”

“那你想要什么？”

“臣妾想要的东西，自己拿。”

太后看了她很久。

“好。”

太后站起来。

“跟哀家去佛堂。”

慈宁宫的佛堂不大。

供着观音，香案上燃着三炷香。

太后跪在蒲团上，阿箬跪在她身后。

两个人都不说话。

只有木鱼声，一下一下，不紧不慢。

礼完佛，太后站起来，坐到佛堂一侧的椅子上，示意阿箬也坐。

“你知道哀家为什么今天叫你来？”

“太后想看看臣妾是个什么样的人。”

“这是一方面。还有一方面，哀家想告诉你一些事。”

太后看着观音像。

“哀家当年入宫的时候，也跟你一样，是个不起眼的格格。先帝的后宫比现在虽然冷清不少，但个个都不是省油的灯。”

“哀家能从那些人里活下来，不是因为先帝宠我。先帝宠的是年氏。哀家排不上号。”