“梅隆先生说得对。” J.P.摩根公司的代表（可能是摩根财团的核心合伙人）用他惯有的、冷静到近乎冷酷的语气开口，瞬间让嘈杂的房间安静下来。他环视众人，目光锐利，“罗斯福抓住了我们的软肋。现在摆在我们面前的，看似是三条路：留在美国，被罗斯福用税收这把钝刀子慢慢放血；去欧洲？英国张伯伦和丘吉尔那群人抽起血来比罗斯福更狠，而且说不定哪天希特勒的炸弹就落在头顶；去投靠斯大林？那更是自寻死路，直接挂路灯。或者，像有些人说的，去非洲看狮子？那是气话。”

他停顿了一下，身体微微前倾，压低声音，说出了核心策略：“所以，正面冲突是下下策。罗斯福巴不得我们跳出来骂他是‘共产主义暴君’，那样他就能轻而易举地把我们塑造成‘发国难财’、‘不顾国家存亡’的奸商，用民意碾碎我们。我们不能上这个当。”

皮埃尔·杜邦立刻领会了精神，接口道：“JP的意思我明白。我们不能反对‘征税’本身，尤其在战时，反对征税就是政治自杀。我们要反对的是…这个法案的‘不合理性’和‘经济危害性’。”

“没错！”摩根的代表肯定道，手指敲击着法案文本，“我们要把争论的焦点，从‘要不要为国防出钱’这个道德高地，转移到‘如何征税才能更有效、更不损害经济’这个技术层面。我们要动用所有的经济学家、律师、游说团体，在国会听证会上，在报纸的财经版面上，大声疾呼！”

他具体布置道：“第一，攻击94%的边际税率是‘杀鸡取卵’。论证如此高的税率将彻底扼杀投资热情和企业扩张动力，导致资本外逃、工厂倒闭、大规模失业，最终反而会严重侵蚀国家的长期税基，是短视的自杀行为。

第二，强调‘公平’不等于‘平均’。指出应该鼓励财富创造，而不是惩罚成功。建议降低最高边际税率，但扩大税基，让更多中产阶级分担责任。

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第三，质疑法案制定的‘仓促性’。要求国会进行更长时间的、更充分的经济影响评估，拖延时间就是胜利。”

杜邦补充道：“同时，我们要在幕后让与我们关系密切的议员提出‘修正案’，把税率降到我们能接受的、比如50%或60%的水平。我们要让罗斯福和国会知道，我们不是不合作，我们是要一个‘更科学’‘更可持续’的方案。”

梅隆阴冷地笑了笑：“还要让我们的工厂主和经理们，适时地放出一些‘因为税收不确定性而暂停招聘或投资’的风声。让就业数据变得难看一点。罗斯福可以不在乎资本家的利润，但他不能不在乎选民的选票。”

洛克菲勒的代表也冷静下来，点了点头：“好！就这么办！我们不跟他斗气，我们跟他斗法！用经济规律和程序正义来对抗他的政治冒险。我们要让全国人民看到，是谁在真正地维护经济的稳定和就业的繁荣。”

一场围绕美国战时税收政策的、没有硝烟的战争，在曼哈顿这间密室里悄然策划完毕。东部财阀们收敛起直接的怒火，转而拿起“经济理性”和“程序民主”的武器，准备在国会的舞台上，与罗斯福展开一场旷日持久、充满算计的拉锯战。他们深知，在民主制度下，与一位受欢迎的总统正面冲突是危险的，但利用规则和舆论进行软抵抗，往往是保护自身利益更有效、也更安全的手段。罗斯福的激进改革，将面临来自资本力量最深层的、也是最聪明的阻击。