当今天子，姜照。

“陛下啊陛下，”陈淮望着北方长安的方向，喃喃自语，

“您到底...是怎么想的？”

他不知道答案。

他只知道，自己精心布置的棋局，因为棋手一个出乎意料的落子，全盘陷入了被动。

而那个棋手，正坐在长安的皇宫里，俯瞰着这盘棋局，决定着每一个棋子的命运。

包括他的。

半月后，朝廷联合查案使团抵达福州。

正使、副使并随行吏员、护卫数十人，阵容不小。

陈淮虽被停职，但仍在府中依礼迎接使团，态度恭敬，举止从容，未见丝毫慌乱。

对于白浪浦之事，他坦然承认：

“确有听闻，彼处因海路便利，偶有渔民、小贩私下交易，形成草市。

下官曾命县尉前往规劝疏导，奈何地处偏远，收效甚微。

此乃下官失察之过，愿领责罚。”

使团提出要亲往白浪浦查看。

陈淮立刻表示配合，并派了一名熟悉道路的州衙佐吏随行。

使团一行微服前往白浪浦。

所见景象，与陈淮描述相差无几：

一处背山面海的荒僻海湾，旧村废墟依稀可见。

岸边确有一片简陋的“草市”，用竹木茅草搭了些棚子，

约莫二三十个摊位，卖些鱼干、海菜、粗盐、土布、简陋的竹木器具等，

交易者多是附近渔民和山民，规模很小，交易方式原始。

码头？

不过是几块条石和木板拼成的简陋步道，仅容小舢板停靠。

栈桥？根本没有。

大船？根本进不来。

使团暗中观察、询问摊贩和前来交易的百姓。

众口一词：

这里就是个大家图方便换点东西的地方，没什么大买卖，也没见过什么大船、奇珍。

至于当年血案，百姓大多讳莫如深，摇头叹息，只说那是多年前的惨事，官府早处理了，他们只求眼下安稳过日子。

使团又暗中检查了海湾水文和沿岸地形。

这里港湾狭窄，水浅多礁，确实不适合大船停泊和装卸大宗货物。

与沈章奏疏中“港湾扩建、码头栈桥、大宗走私”的描述，相去甚远。

“这……”副使皱眉低语，“看起来，确实就是个不成气候的民间草市。

沈长史所言，是否……夸大其词了？或是信息有误？”