他这番话，嘲讽女子为官乃至参与边务，试图从根本上否定大周此项政策的正当性，并挑动朝中保守派的神经。

殿中顿时响起一阵骚动。

不少官员面露怒色，但碍于朝会礼仪和外交场合，一时不便直接呵斥。

也有一些保守派的官员，虽觉西戎使臣言语过分，但内心深处对其质疑女子为官的部分，竟隐隐有几分认同，遂选择沉默。

所有的目光，或明或暗，再次聚焦到了沈箐身上。

她代表的，已不仅仅是自己，更是所有步入朝堂的女子，尤其是正被西戎使臣隐射的女儿——沈章。

沈箐微微抬眸，目光迎向西戎使臣挑衅眼神，然后，转向御座之上的武帝，等待着合适的时机。

武帝居高临下，将殿中众人的反应尽收眼底，她神色淡漠，看不出喜怒，只是手指在御座的扶手上轻轻敲击了一下。

中书令李晏出列驳斥：“使臣此言差矣！陛下开女子恩科，乃为广纳贤才，唯才是举，正是圣朝气象开阔之处！岂可以陈腐陋见妄加揣度！”

西戎正使嘿嘿一笑，反唇相讥：“哦？广纳贤才？却不知云川那位女县令，除了擅动刀兵，搅扰地方，可有何‘贤才’政绩？

边陲重地，若因用人不当而生乱，恐非天朝之福吧？”

他虽未明指走私案，却将“擅动刀兵”、“搅扰地方”的帽子扣了下来。

眼看争论将起，沈箐知道这一轮必须由她来正面回应。

她稳步出列，来到殿中，先向武帝郑重一礼，然后转身，面向西戎使臣。

她的身姿挺拔，神色从容，清越声音回荡在偌大的太极殿中：

“使臣既知我大周乃礼仪之邦，便当知我朝行事，自有法度章程，非外邦可妄议。”

她先定下基调，堵住对方无礼质疑的源头，随即话锋一转：

“陛下圣德巍巍，开女子恩科，正是破前代之桎梏，行古今之未有，

此乃圣心独运，意在为国取材，何须向贵使解释其深意？

使臣以‘牝鸡司晨’这等村野陋语亵渎朝堂，莫非是想教陛下如何治国不成？”

她直接将其言论定性为“亵渎朝堂”和“妄议圣心”，将问题的严重性拔高。

西戎正使脸色微变，欲要辩解，沈箐却不给他机会，继续说道，

“至于使臣关心我朝边陲用人……边郡县令，守土安民，缉盗平乱，本是职责所在。

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边境情况复杂，前任积弊甚多，肃清歼宄，整顿秩序，正是新任官吏分内之事。

莫非使臣认为，边郡官员对于境内不法之事，应当视而不见，听之任之，方合‘礼仪’？