雨声里，隐约有弓弦震动的嗡鸣。

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西边崖口，第一支箭射过来时，钉在了苏烬左侧三步的岩壁上，箭尾嗡嗡震颤。

箭是铁箭，箭镞狭长，带倒刺——不是军制箭，是私造的猎箭，或者说是……杀手用的箭。

“八个，扇形散开，两人一组。”猴子贴在岩壁后，快速报数，“领头的在中间，使双刀，左手刀比右手刀短三寸。”

苏烬没应声，左手抬起，弩身架在一块凸起的岩石上。雨丝打在弩身上，顺着血槽往下流。他眯起眼，透过雨幕寻找目标。

第二个影卫从侧面抛出一块石头，石头砸在崖边灌木上，发出哗啦声响。几乎同时，两支箭从不同方向射向声音来源——暴露了射手位置。

苏烬扣下扳机。

弩弦崩响的声音很闷，像弓弦断了半截。短箭离弦，穿过雨幕，箭杆在空中高速旋转，撕开雨丝，发出“咻”的尖啸，精准钉进左侧三十步外一个弓手的右肩关节。那人惨叫一声，弓箭脱手，身子后仰，从崖边滑了下去——下面是二十丈深的乱石沟，落下去的声音被雨声吞没。

“西北角一个！”猴子喊。

苏烬左手迅速拉动弩机后部的连杆，“咔”一声轻响，第二支箭上槽。转身，瞄准，扣扳机。第二个弓手正在搭箭，箭还没离弦，短箭已经从他咽喉穿过，带出一蓬血雾，血混进雨水里，把崖边一片苔藓染成暗红。

剩余六人意识到遇上了硬茬，不再射箭，开始借着岩石掩护往前压。使双刀的领头人动作最快，几个起落就冲到崖口十步内，双刀一长一短，在雨里划出两道水痕。

苏烬放下弩。

弩在三十步内是杀器，十步内，来不及上第三箭。

他左手往腰间一探，抽出的不是刀，而是一根三尺长的铁尺——没有刃，两边开锋，但尺身厚重，尺头有个三棱尖刺。这是匠造司按他的要求打的，左手用，不靠劈砍，靠戳、砸、锁。

双刀客冲上来时，长刀劈头，短刀刺腹，是个标准的杀招。苏烬没退，左脚往前踏半步，铁尺斜向上撩，“铛”一声架住长刀，同时身子微侧，短刀擦着他右肋过去，划破了衣服，但没伤到皮肉——右臂没了，反而让这一侧的空当变小了。

刀尺相抵，两人隔着雨幕对视一瞬。

双刀客大约四十岁，脸上一道疤从眉骨斜到嘴角，眼神狠，但不算浑浊，是个老江湖。他盯着苏烬空荡荡的右袖，嘴角扯了扯：“残废也来趟这浑水？”

苏烬没说话，左手发力，铁尺顺着刀身下滑，尺头的三棱刺扎向对方握刀的手腕。双刀客撤刀后退，短刀横扫，逼苏烬让开中路。

另外两个江南刀手从侧面扑上来，猴子和一个影卫截住，四人在崖口缠斗，刀光混着雨幕，分不清人影。

苏烬和双刀客过了三招。对方刀法老辣，双刀配合默契，长刀主攻，短刀护身，攻守一体。但苏烬的打法更怪——他几乎不防守右侧，全凭左手的铁尺和身法腾挪，每一次出手都直奔要害:眼睛、咽喉、心口、关节。这不是江湖路数，是战场上以命换命的杀法。

第四招时，双刀客长刀下劈，苏烬没躲，铁尺硬架，尺身震颤，虎口发麻。短刀趁机刺向他右腹——那里本该是空当，但苏烬突然拧身，右肩那截空袖子“啪”地甩出去，袖口里“唰”地窜出一截乌黑细链，链头铁球不过核桃大小，却在雨中划出尖啸——那是链子速度太快，撕开雨幕的声音。

“袖里青龙！” 双刀客瞳孔骤缩，想收刀已来不及。

铁球砸在他右手腕上，骨裂声清晰可闻。

短刀脱手。

双刀客闷哼一声，长刀回扫，逼退苏烬，捂着右手后退两步，脸色煞白。他盯着苏烬的右袖，眼神里第一次露出惊愕。

“你不是残废。”他嘶声道，“你这路子……是军中的缠龙锁！北辰军的人？！”

苏烬没答，已经扑上来。铁尺直刺心口，双刀客勉强用长刀格开，但苏烬左手一翻，尺身卡住刀镡，往前一推一绞——长刀脱手。

铁尺尖刺停在双刀客咽喉前三寸。

雨还在下，砸在岩壁上，溅起细碎的水雾。崖口另外两个江南刀手已经被猴子他们制住，按在地上，刀架在脖子上。

双刀客看着苏烬，又看看自己脱臼的右手，忽然笑了，笑得惨然。

“百宝阁养了我们十年，今天栽在‘袖里青龙’手里，不冤。”他咳了一声，“江湖规矩，给个痛快。”

苏烬没动：“谁派你们来的？”

“你说呢？”

“赵皓？”

双刀客不答，眼睛看向苏烬身后——东边岔洞方向，陈七带着人押着刘莽几个出来了，捆成一串，个个鼻青脸肿。

“龙隐岩的矿，”双刀客转回视线，“你们守不住。今天是我们，明天还会有别人。这矿……牵扯的东西，比你们想的深。”

小主，

“多深？”