药庐的日子，因苏砚医术扬名，似乎多了几分往日的喧嚣。偶有街坊带着小恙指名寻“苏小先生”，苏砚在陈大夫的把关下谨慎应对，倒也处置得宜。然而，那份隐藏在平静下的紧绷感，却如影随形，尤其是在老周离去之后。

这日午后，苏砚正在后院练习“养身剑法”的“拂柳”一式，木剑划破空气，带着细微的呜咽声。他刻意将书法中“横”的笔意融入，力求剑势在轻灵中不失沉稳。混元桩的修炼，让他对身体的掌控愈发精细，此刻便能感觉到腰腹核心发力，带动手臂，力量节节贯通。

突然，前堂传来一阵粗暴的喧哗，伴随着陈大夫提高了声量的劝阻。

“官爷，官爷！这是药庐，皆是病患，何事如此……”

“少废话！奉命搜查要犯，闲杂人等避让！”

来了！

苏砚心头一凛，瞬间收势，木剑悄无声息地倚在墙角。他深吸一口气，强迫因肾上腺素飙升而略快的心跳平复下来。站桩月余带来的定力在此刻显现，他面色迅速恢复平静，只有眼底深处掠过一丝警惕。整理了一下因练剑略显褶皱的粗布衣衫，他迈步走向前堂。

甫一踏入，便见四名身着公服、腰佩短刀的衙役站在堂中，为首一人面色冷峻，目光如鹰隼般扫视着四周。陈大夫挡在药柜前，面色不愉。空气仿佛凝固，带着一股无形的压力。

那为首的班头目光瞬间锁定在苏砚身上，上下打量：“你，就是那个新来的学徒，苏石？”

“正是小人。”苏砚上前一步，躬身行礼，姿态不卑不亢。

“路引、户籍凭信，拿出来。”班头命令道，语气不容置疑。