堂屋的屋檐下，周远山正半躺在一张陈旧的折叠竹椅上，右手边倚着那根刚刚发声的拐杖。

他努力地牵动嘴角，想挤出一个笑容，但那笑容扭曲着，比哭更让人心酸。

“美……美华，你……你回来……了啊！”

他嘶哑地唤着，声音微弱却带着一丝不易察觉的宽慰。

然而，当看清周远山此刻的模样，徐美华和周念薇都不约而同地倒抽了一口冷气。

短短时日不见，周远山竟已经瘦得脱了形，嶙峋的骨架支棱在松垮的旧衣下，仿佛一阵风就能将他吹倒。

“爸……”徐美华喉咙哽咽，她怕怀里的周念薇吓到，还用手遮住她的眼睛。

“您还好吧，您感觉怎么样？怎么不多住几天院？好好治治。”

“哼！多住几天院？”

张桂花阴阳怪气地声音从身后响起，她已关上了院门，那“砰”的一声轻响在寂静的院子里格外刺耳。

“住一天医院要花多少钱？你倒是大方！住院费你出啊？”

她扭着干瘦的身子走过来，浑浊的眼睛里满是算计和怨怼，

“再说了，你不在家，谁去医院伺候他？就指望我这把老骨头端屎端尿？美得你们，一个两个的都想着当甩手掌柜享清福！”

“姆妈，我……”

徐美华刚想解释自己确实不知情，张桂花根本不给她开口的机会。

“你少在这里假惺惺！”张桂花猛地拔高了调门，枯瘦的手指直戳过来。

“砰！”

东屋的门被一股大力猛地拉开，门板拍在墙上发出巨响！

林秀芳像一阵旋风从房里冲了出来，头发有些散乱。

她叉腰站在堂屋门口，柳眉倒竖，指着张桂花就开骂：

“张桂花你个老不死的，少在这里指桑骂槐的。住院费不是我哥掏的吗？

最近家里洗衣服做饭，哪件事情不是我做的？谁当甩手掌柜了？你把话给我说清楚！”

张桂花被林秀芳这突如其来的爆发和连珠炮似的质问噎得一滞。

随即她像被踩了尾巴的猫，跳脚尖叫起来：

“好啊！林秀芳，反了天了！”