徐美华被那些淬毒般的闲言碎语搅得头晕目眩，心口像是堵了一团棉絮，闷得窒息。

家公周远山中风的噩耗如惊雷炸响，震得她四肢冰凉。

她叫停了三轮车，抱着周念薇，无暇应对那些或讥诮、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光，心慌意乱地冲向周家。

那扇低矮，油漆斑驳的院门此刻正虚掩着，像一张阴郁沉默的巨口。夕阳吝啬地涂抹着冷光，非但未添暖意，反衬得门扉愈发破败。

徐美华的掌心沁满冰冷的汗，滑腻腻的。她深吸一口气，鼓足勇气伸出微颤的手，正要推门——

“哟，还知道回来啊！”

张桂花那拉长调门、尖利如钝刀刮锅底的声音，猝然从门缝里刺出！

紧接着，“吱呀”一声刺耳的锐响，虚掩的门被一股蛮力猛地拽开。

昏沉暮色里，婆母张桂花矮小干瘦的身形堵在门口，浑浊的眼珠瞪得溜圆，像淬了毒的钩子似的，死死盯在徐美华的脸上。

“姆妈，我……”

“哼！我可当不起你这声姆妈！”

张桂花尖声打断徐美华，

“你爸中风偏瘫进了医院，你这个当儿媳的不说露个脸，倒有闲心进城去吃香的喝辣的，一住就是半个月。徐美华，你还有半点人性吗？”

张桂花的话，字字如浸了盐水的鞭子，狠狠抽在徐美华心上。她眼前发黑，几乎站立不稳。

缩在母亲怀里的周念薇，小脸绷得紧紧的，她攥紧了小手。张桂花这老妖婆，又要欺负我姆妈了！

“姆妈，我不知道爸中风住院了……”

徐美华的声音发颤，带着哭腔。

“笃！笃！笃！”

张桂花刻薄的嘴唇刚张开，院内猛地传来三声沉重而急促的敲击声，像是棍棒敲击东西的声音，像沉闷的鼓点砸在凝滞的空气里。

“张……张……桂花，你……你给我……闭嘴！”

紧接着，一个嘶哑却带着不容置疑的怒意的声音，断断续续地从院内挤出，每一个字都像用尽了力气。

是周远山！

张桂花脸上的刻薄瞬间僵住。

她浑浊的眼珠不甘地剜了徐美华一眼，鼻腔里重重地“哼”了一声，这才极其不情愿地侧身，让开了堵死的门道。

那矮小的身影堵在院门边，像一块冰冷的顽石。

徐美华抱着周念薇，几乎是挤进了院子。