“臣遵旨。”

退朝后，泰安帝单独召见了太子和几位重臣。

“诸卿以为，吐蕃此次遣使，意欲何为？”泰安帝问道。

中书令张承捋须道：“陛下，老臣观这禄东赞，目光敏锐，言辞得体，非等闲之辈。吐蕃赞普派此人前来，绝非仅仅朝贡那么简单。”

兵部尚书赵统接口：“臣听闻吐蕃近年统一高原，兵锋正盛。其东接吐谷浑，南邻天竺，西通西域，地理位置重要。与其交好，可保西南安宁。”

太子袁睿沉吟道：“父皇，儿臣以为，吐蕃求学者是真，但也要防其学成之后，反为我患。当有所选择地传授，既要示好，也要留一手。”

泰安帝点头：“太子所言甚是。这样吧，命人好生接待，让他们看看我仲朝的繁华，但核心技术不可轻传。另外，可在陇右开设互市，以茶叶、丝绸换取他们的马匹、药材。”

接下来的一个月，禄东赞和使团成员在长安大开眼界。

他们参观了太学，看到成千上万的学子在诵读经典；参观了格物院，见到了浑天仪、地动仪等神奇仪器；参观了工坊，看到了水力纺织机、改良犁具；还参观了军营，虽然只让看了皮毛，但那严整的军容已让他们印象深刻。

最让禄东赞震撼的，是长安城的排水系统。那纵横交错的地下沟渠，将雨水污水排出城外，使城内常年保持清洁。在高原，这是难以想象的。

“大人，若能将这排水之术学回逻些，我吐蕃王城必将焕然一新！”副使激动地说。

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禄东赞却苦笑：“谈何容易。你看那些工匠，口风极紧，关键处从不细说。中原人，精明着呢。”

不过，他们还是学到了不少东西。太学的博士们慷慨地赠送了《论语》《孟子》等经典，虽然禄东赞汉字认得不多，但他知道这些书的价值。格物院的学者则讲解了天文历法的基础知识，这对高原的农牧生产大有裨益。

这日，禄东赞向鸿胪寺提出一个请求：希望前往陇右边境，实地考察互市地点。

这个请求很快传到泰安帝耳中。皇帝略一思索，准了，并派了一名熟悉边事的官员陪同。

初夏时节，禄东赞一行离开长安，向西而行。过陇山，入陇右，地貌逐渐变化。当抵达湟水河谷时，眼前景象让这些高原来客倍感亲切——远处雪山连绵，草原广阔，牛羊成群。

“就是这里了。”陪同的官员指着河谷中一片平坦地带，“朝廷已决定在此设立互市，命名‘河湟市’。每年春秋两季开市，你方可用马匹、药材、毛皮，换取我方的茶叶、丝绸、铁器。”

禄东赞下马，抓起一把泥土，又望了望四周地形，心中暗赞中原人选址之精：此地既在双方势力缓冲地带，又交通便利，水源充足。

“大人，”禄东赞忽然问道，“从这河谷向西，可通逻些吗？”

官员一怔，随即笑道：“理论上是通的，但需翻越重重雪山，道路艰险。怎么，使臣想开辟一条直通逻些的商道？”

“正是。”禄东赞目光灼灼，“若有一条畅通之路，两地商贸必将繁荣。我吐蕃有上好的马匹、药材，贵国有精美的丝绸、瓷器，各取所需，岂不美哉？”

官员沉吟片刻：“此事需禀报朝廷。不过，若真能开辟此路，于两国皆有利。”