老刘， 易中海忽然压低声音，你说咱厂的钳工，是不是该召回些来？

见二大爷面露疑惑，他继续道，听说咱轧钢厂的产量要增加，王主任最近为生产任务额犯难，这秦淮茹虽然技术不行，但也做了几个月钳工，一些基础的工作也没问题......

象棋子突然停住，你是说，让她回车间？

槐树叶沙沙作响，易中海盯着贾家屋顶的炊烟：在食堂帮工，终究是伺候人的活儿。咱四合院的街坊，哪能让人戳脊梁骨说闲话？

他没说出口的是，若贾家不再需要他接济，棒梗还会乖乖地喊他 一大爷 吗？那个在他心里盘算的养老计划，岂不是要落空？

二大爷突然一拍大腿：我懂了！您这是怕秦淮茹在食堂得了好处，忘了您这个一大爷的恩情！

他压低声音，听说李主任最近在追财务科的小张，要是让小张知道他跟秦淮茹的事......

易中海摆摆手，目光落在槐树虬结的树根上：甭管那些，关键是让王主任开口调人。你明日去车间转转，跟张师傅的徒弟透透风，就说秦淮茹在食堂跟李主任不清不楚，耽误了厂子的生产任务。

二大爷连连点头，：老易啊，高，实在是高！这么一说，他保管坐不住。

暮色漫进四合院时，易中海坐在槐树下，看贾张氏蹲在自来水龙头前洗尿布，嘴里还嘟囔着 骚狐狸勾领导。他知道，谣言的种子已经埋下，只等合适的时机破土而出。

车间主任的办公室里，机油味混着旱烟味呛得人嗓子发紧。易中海坐在吱呀作响的木椅上，看着王主任。

老易，你这主意...... 王主任弹了弹烟灰，火星溅在水泥地上，秦淮茹调去食堂是李副厂长批的，现在要调回来，得有个由头啊。

易中海从蓝布包里掏出个油纸包，里面躺着两块酱红色的酱牛肉：尝尝，我家老婆子新学的酱法。

见王主任眼神松动，他继续道，咱厂最近生产任务增加了不少，并且钳工张师傅病了，刘师傅他们又被派出去支援其他厂子，咱现在人手不够啊。

他故意顿了顿，再说了，李主任最近跟财务科的小张走得近，要是让小张知道......

王主任的小眼睛亮起来：你是说，李副厂长调秦淮茹去食堂，有猫腻？

易中海压低声音：昨儿我看见，李主任往她饭盒里塞东西。这要让保卫科知道，怕是要查 作风问题

王主任的算盘珠子噼里啪啦响起来，半响突然一拍大腿：就这么定了！明天我就找厂长，就说钳工缺人，不能浪费在食堂择菜！

窗外传来下班的哨声，易中海起身告辞，路过食堂时，正看见秦淮茹蹲在地上擦灶台，水迹在她脚边汇成小小的水洼。他忽然想起贾东旭临终前抓着他的手，说 师傅，我家您多照应着点，指甲几乎掐进他的掌心。现在这双手，正泡在洗洁精水里，泛着青白的光。

秦淮茹， 他忽然开口，车间现在生产任务重，明天来车间一趟，王主任有话跟你说。

秦淮茹抬头，看见易中海站在车间门口，背后的夕阳把他的影子拉得老长，像道跨不过去的坎。