翌日早朝，皇帝的脸色阴沉得可怕。张承德虽已倒台，但毕竟曾是一朝太师，在狱中“自尽”本就是天大的丑闻，更遑论他死前留下的那封语焉不详的血书，早已在私下里传得沸沸扬扬。

“陛下，”刑部尚书出列，额角冒汗，“经三司会审查明，太师张承德……确系服毒自尽。毒药藏于齿间，为剧毒‘鹤顶红’，入口封喉，无药可解。”

殿内一片死寂。

“自尽？”皇帝缓缓重复，声音听不出喜怒，“他为何自尽？”

刑部尚书头垂得更低：“臣……臣不敢妄测。许是……许是畏罪。”

“畏罪？”皇帝冷笑，“他若真畏罪，当初为何要做下那些事？如今证据确凿，倒知道畏罪了？”

这话没人敢接。

皇帝的目光扫过殿内百官，最后落在萧御身上：“靖王，你如何看？”

萧御出列，神色平静：“回父皇，太师自尽，无非两种可能。其一，确是畏罪，自知难逃法网，以死谢罪。其二……”他顿了顿，“有人不想让他再开口。”

殿内响起一片倒吸冷气的声音。

“不想让他开口？”皇帝眯起眼，“谁？”