“记得。”

方仲平把搪瓷缸搁在窗台上。

“正文只有三页半，参考文献就两条。一条是《本草纲目》，一条是我们所里一九七几年的内部资料油印本，连正式出版号都没有。”

“为什么引用这么少？”

“因为实在没东西可引，那时候全所就我一个人做这个方向，想引用别人的成果都找不到。国内的数据库翻遍了，三七皂苷类的文献倒是有一些，但三七皂苷R1这个微量皂苷——含量不到百分之零点一，提取难度大，药理活性又不明确，连我们所长都劝我换课题。”

“我引用过。”

丁若谷转过身。

眼镜片在日光灯下反着光。

“什么时候？”

“十七年前。我写丹酚酸B的抗氧化活性论文，查到你的那篇。”

“当时觉得——这个三七皂苷R1的抗纤维化机制，跟丹酚酸B的抗氧化通路，在理论上能形成上下游协同。一条河，两个闸。”

“怎么讲？”

“氧化应激产生自由基，自由基激活肝星状细胞，肝星状细胞分泌胶原形成纤维化。丹酚酸B清除自由基抗缺氧是上游阻断，三七皂苷R1软化已经形成的基质是下游修复。上下游联合作业，理论上能把纤维化的进程从两个方向同时按住。”

“你引用我的论文，然后呢？”

“然后论文被拒了。”

丁若谷把笔记本从帆布袋里抽出来，翻到夹着红笔的那一页。

“审稿人说——三七皂苷R1和丹酚酸B的协同效应，目前没有体内实验数据支持，纯属理论推导，建议补充动物实验数据后再投。”

“你补了吗？”

“没有动物实验条件，申请经费被拒，就一直搁在抽屉里。”

方仲平把搪瓷缸里的烟灰倒进垃圾桶。

搪瓷磕在铁皮桶沿上，哐当一声脆响。

“十七年。老丁，你的论文被拒的时候，我还在文山的地里挖三七。一垄一垄地挖，挖出来洗干净切片晒干磨粉上柱子。柱子是自己用玻璃管拉的，填料是从中药厂废料里回收的硅胶。跑来跑去一整天，分离出来的R1还不够撒一指甲盖。”

“那时候要是有人告诉我——十七年后你提的R1会跟一个叫丁若谷的人提的丹酚酸B一起，在南太平洋一个岛上，通过GMP级别的静脉滴注流进一个美国参议员的血管里，参与一项可能改变肝癌治疗标准的临床预试——”

“我肯定觉得这人看武侠小说看多了。”

“不用十七年。”

丁若谷把笔记本翻到夹着红笔的那一页。

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“数据不会老，人会老。但数据不会。这篇被拒的论文，数据还是那些数据，十七年前是对的，十七年后还是对的。只是当时没人信。”

裴玉珍推着拉杆箱进来。

轮子在实验室地板上咕噜咕噜响。