死刑通道，这就是你说的捷径？

门缝里那丝墨色刚爬满门框第三道阴刻纹，萧洋就松开了牛头后颈。

不是放，是“卸”。

他拇指一旋，指腹碾过牛头颈后铜铃残片边缘——咔一声轻响，不是骨裂，是某道被强行焊死的阴司禁制，被阎息硬生生顶开了一道豁口。

牛头浑身一抖，喉结猛地上下一撞，像吞了块烧红的炭，却没叫，只从牙缝里挤出半声嘶气：“……通、通道……在、在判官印底下漏了一页。”

他眼白翻得厉害，青筋在额角突突跳，可话没断：“死信……不归档，不立案，不入轮回簿……专收那种……签了契、烧了名、连灰都配不上投胎资格的魂。”

萧洋没问为什么漏。

他盯着牛头汗湿的耳后——那里浮起一道极淡的金线，细如蛛丝，却是他自己烙下的阎王印余韵。

这线没断，说明牛头没撒谎。

撒谎的鬼差，印痕会发黑、蜷曲、自燃。

他抬手，掌心朝上。

金光不是炸出来的，是“渗”出来的——从他虎口烙印深处，一层薄得几乎透明的光膜缓缓漫过手腕，覆上小臂，再无声无息裹住马小玲和珍珍。

光不刺眼，却像一层活体釉彩，贴着皮肤流动，把两人身上那点阳间血气、符箓余温、心跳热源，全闷在里头，一丝不漏。

马小玲肩头微僵。

她闻不到自己呼吸，也听不见自己脉搏。

金光压得她耳膜发沉，像潜进深水百米。

可她没动。

她知道这光不是护她，是封她——封她一身马家血脉里带的“辨秽”本能，免得她一抬眼，就认出通道尽头飘来的那些东西，根本不是魂，是“剩料”。

珍珍低头看着自己腕上血痂。

金光掠过时，痂下皮肉微微一缩，旧疤边缘泛起细微刺痒——那痒，和三年前表哥失踪当晚，她偷偷烧掉半张《阴契补遗》残页时，指尖燎起的火泡一模一样。

萧洋已抬脚。

靴跟碾过地上一张飘落的卷宗，纸页背面印着褪色朱砂字：“阴契·废稿·不存档”。

他踩碎它，一脚踹开侧墙一道矮窄暗门——门后没有台阶，只有一条向下倾斜的甬道，壁面湿滑，全是凝固的、泛着青灰光泽的尸油。

空气一凉。

不是冷，是“空”。

连回音都被吸干了。

甬道深处，传来指甲刮擦石壁的声音。

一下，两下，三下……不是节奏，是错频。

前一声还在左耳，后一声已钻进右耳根，第三声，直接在颅骨内侧弹跳。

牛头第一个挪进去，腿肚子打颤，却没停。

他腰间铜牌早被萧洋掰弯，此刻正卡在裤腰带上，尖角朝外，像一把没开刃的刀。

刚迈第三步——

“嗬啊——！！！”

左侧壁上凸起一块黑痂似的浮雕，突然整个剥落，露出后面一张倒悬的人脸。

眼眶空洞，舌头拖到胸口，舌尖分叉，每根叉尖都钉着一枚锈蚀铜钉。

人脸没动嘴，声音是从它喉管里震出来的。

紧接着，右边、头顶、脚下砖缝……十几张脸同时剥落，有的只剩半张皮，有的连骨头都露着，却全都朝着牛头的方向，齐齐张嘴。

不是扑。

是“嗅”。

它们鼻腔里喷出的不是气，是业核逸散的腥气——被牛头吞下去那团黑核，在他胃里开始发热、搏动，像一颗正在孵化的卵。

萧洋没拔刀，也没掐诀。