“不是放弃。”苏砚的声音很平静，“是被取走。那低语不是劝你死，是许诺你……更好的存在方式。”

敖玄霄看着她。

她没解释。

只是将目光转向塌陷区深处的微光：“那首歌还在唱。”

小主，

阿蛮的灵兽又开始叫了。这次更急促。

“它说，那歌声在保护什么东西。”阿蛮仔细倾听，“在保护……一个没有被污染的地方。”

陈稔看看物资清单，又看看那六具遗骸：“我们还有四天补给。”

敖玄霄沉默了很久。

久到罗小北开始重新检查设备，白芷给每个人发了一颗宁神丹，阿蛮给灵兽喂了最后一口水。

然后他说：“继续走。”

“如果那里有答案，我们就去看。如果那里是陷阱……”

他看了一眼那六具永远沉睡的矿盟探索者。

“那至少，我们不会像他们一样，连敌人是谁都不知道才死去。”

苏砚没有表态。

她只是走到队伍最前方，手按剑柄。

那姿态说明一切——无论前方是什么，她都会先出剑。

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塌陷区很深。

越往里走，能量读数越低。低到罗小北的仪器开始出现误差。但阿蛮的灵兽反而不再发抖了。

它竖起耳朵，似乎在聆听那首只有它能听见的歌。

陈稔忽然说：“如果我们都死在这里，谁来给外面传消息？”

没人回答。

他又说：“我走之前，给稔商网络留了一个定时邮件。如果四十八小时内我没有更新状态，它会自动发送给地面。”

敖玄霄回头看了他一眼。

陈稔耸肩：“做生意的人，总得留后手。”

白芷轻声说：“我给白芷堂也留了。一些药方。还有一些……我想说的话。”

阿蛮抱紧了怀里的灵兽：“我没留什么。我要是死了，它们会知道的。”

罗小北推了推眼镜：“我把所有数据都同步到了启明号的备份服务器。如果探索队失联，昴宿-γ会接管后续分析。”

最后所有人都看向苏砚。

她没回头。

“我没什么要留的。”她说。

敖玄霄知道她在说谎。

但他没说破。

只是转身，继续向前。

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前方，歌声越来越清晰。

那不是语言。是频率。是能量本身在震动。像风吹过空旷的殿堂，像水流过古老的石头。

阿蛮的灵兽从她怀里跳下来，跑向前方。

“别——”阿蛮要追。

苏砚拦住她。

小东西跑出十几米，停住。回头叫了一声。那声音里没有恐惧。

它在叫他们跟上。

敖玄霄迈出第一步。

然后是苏砚。阿蛮。白芷。罗小北。陈稔最后看了一眼身后的黑暗，也跟了上去。

在他们前方，歌声如潮水般涌来。

在他们身后，六具遗骸安安静静地坐着、站着、跪着。

表情平静。

像是真的找到了某种安宁。

——但那安宁，是属于活人的，还是死人的？

没人知道答案。

他们只是继续走。

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远处，影噬者仍在能量湍流中游荡。

它们不会靠近这片寂静的区域。

但它们在等。

像所有猎食者一样，耐心地，等待着猎物从庇护所里走出来。

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而更深处，第四个节点“平衡之枢”正在脉动。

像一颗心脏。

等待最后一搏。