京郊皇家围场。

旌旗招展，号角连营。巨大的演武场四周，早已搭建起观礼的高台。萧彻端坐于主位之上，左右分别是镇北老王爷、萧哲以及文武重臣。各国使团被安排在视野极佳的位置，北狄、北戎、西域诸国使者皆在其列。那位乌孙公主阿依慕依旧轻纱覆面，在一众西域使者中格外显眼。

今日的重头戏，便是大萧军士的演武，旨在向诸国展示肌肉，宣示国威。

首先出场的是骑兵冲锋。伴随着震天的战鼓声，重甲铁骑如一股黑色的钢铁洪流，以无可匹敌的气势碾过演武场，马蹄声如雷鸣，大地为之震颤。队列变换，冲锋陷阵，动作整齐划一，杀气凛然。看得各国使者面色凝重，尤其是北狄北戎的使者，他们深知这般精锐骑兵在战场上的可怕威力。

接着是步兵方阵与弓弩演练。盾牌如墙，长枪如林，步调整齐得如同一个人。紧随其后的强弓劲弩齐射，箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，精准地命中远处的箭靶，噼啪作响。其纪律性与远程打击能力，再次令观者心惊。

演武一项项进行，大萧军队展现出了极高的训练水平和强大的战斗力，充分彰显了天朝上国的军威。

然而，北狄左谷蠡王在震惊之余，眼底却闪过一丝不易察觉的倨傲。他凑近旁边的北戎颉利发，用胡语低声道：“大萧军士确实精锐，甲胄兵器也比我等精良。但……说到底，还是我等熟悉的战法。若论骑兵野战突袭，我草原勇士未必输他！只要筹谋得当，未必没有机会……”

颉利发也微微点头，显然也有同感。绝对的武力让人恐惧，但熟悉的武力，总会让人心存侥幸，觉得或许可以凭借经验和技巧弥补。

就连那位阿依慕公主，美眸中虽然流露出赞赏，却也并未看到足以让她乃至她的国家彻底死心塌地的、压倒性的、无法理解的力量。

萧彻将台下众人的反应尽收眼底，神色平静。他侧头对身边的镇北老王低语：“皇叔，看来常规的演武，还不足以让某些人彻底清醒。”

镇北老王捻须冷笑：“陛下所言极是。败军之将，总是心存幻想。看来，得给他们看点‘新鲜’的了。”

就在这时，演武司礼官高声宣布：“接下来，请陛下与诸位使臣，观赏‘天雷’演练！”

天雷？

这个词让所有人都愣了一下。包括大萧的许多文武官员都面露疑惑，从未听过军中有什么“天雷”演练。

只见一队穿着与普通军士截然不同、身着特制深色劲装、行动极其干练的队伍小跑进入演武场。他们推着几个用油布覆盖、形状奇特的小车，在场地远处迅速布置起来。

“那是何物？” “天雷？是新的投石机吗？” 台下议论声起。

北狄左谷蠡王和北戎颉利发也皱起眉头，紧紧盯着那些被油布覆盖的物件。

唯有看台上的萧彻、镇北老王爷、萧哲等人，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。萧哲更是下意识地看了一眼静思苑的大致方向，心中暗道：林妃娘娘的“娘家”，真是深不可测…

就在这时，那队特殊士兵迅速撤掉了油布！