皇宫岁月静好

与此同时，远在西境边陲

风沙漫天，几乎要将天地连成一片昏黄。一支风尘仆仆的车队如同瀚海孤舟，在荒凉的古道上艰难前行。旌旗被风撕扯得猎猎作响，车辕发出不堪重负的吱呀声。这正是离京数月、深入西境寻找墨离下落的老王爷与郡主萧玉瑶。

与离京时那个明艳张扬、带着几分娇憨的小郡主相比，眼前的萧玉瑶仿佛变了个人。她穿着一身便于骑行的胡服，原本白皙细腻的脸颊被风沙磨得粗糙，嘴唇甚至有些干裂，唯有一双眸子，褪去了稚嫩，淬炼出惊人的坚毅，只是那眼底最深处，始终藏着一抹无法驱散的忧惧和近乎偏执的期盼。

数月来，他们循着零星破碎的线索，几乎将墨离失踪的那片区域翻了个底朝天。陡峭的悬崖下，她不顾危险亲自拉着绳索搜寻；冰冷的激流边，她沿着河岸走了无数遍，眼睛都不敢眨一下；散落的牧民聚集点，她一遍又一遍地用生硬的胡语比划着打听；甚至连一些野兽盘踞的隐秘山洞，她都坚持要亲卫点火把进去探查。

然而，一无所获。除了那日惨烈战斗后遗落在草丛石缝间的几片破碎染血的黑色铠甲碎片、几段折断的兵刃，再没有任何痕迹。墨离就像被这片广袤而残酷的土地吞噬了一般，生不见人，死不见尸。

“郡主！”一名亲卫顶着风沙策马奔来，声音嘶哑，“前方十里外又发现一个小型牧民聚集点，属下打算再去打听一番！”

萧玉瑶原本有些涣散的目光瞬间聚焦，猛地抬起头，像是溺水的人抓住了最后一根稻草，立刻就要去抓马缰：“我同你一起去！”

“瑶儿。”这时，传出一道沉稳却难掩疲惫的声音。车帘掀开，露出老王爷那张被岁月和风霜刻满痕迹的脸。他看着女儿几乎被执念熬干的模样，眼中满是心疼，“让侍卫们去吧。你连日奔波，心力交瘁，再这样下去，身子骨会垮掉的。过来，陪父王说说话。”

萧玉瑶伸向马缰的手顿在半空，她咬了咬已经有些破皮的下唇，最终还是顺从地放下了手，低声道：“……是，父王。”

车内空间不大，弥漫着淡淡的药油和尘土的气息。老王递过一个皮质水袋，声音温和了些：“喝点水，润润嗓子。瞧你这嘴唇干的。”