白日的喧嚣散去，夜幕为静思苑拢上一层静谧的纱。宫人们被屏退，只余心腹远远值守。

暖阁内，是一张铺着雪白桌布的四仙桌。桌上琳琅满目摆满了来自现代顶级酒楼的珍馐：水晶虾饺玲珑剔透，烤乳猪皮脆肉嫩泛着油光，清蒸东星斑形态优美，佛跳墙香气浓郁扑鼻……每一道都精致得不似凡间物。

萧彻先至，一身墨色常服，褪去了龙袍的威仪，更显清俊挺拔，只是眉宇间仍带着一丝难以化开的、属于帝王的孤寂与疲惫。

暖阁门再次被推开，摄政王萧宴高大的身影踏入。玄衣墨袍，面容依旧如刀削斧刻般冷峻，周身散发着久居上位的威压与疏离，仿佛不是来赴家宴，而是踏入军帐。

他的目光习惯性地锐利扫过，在触及太后婉儿的身影时，骤然一滞，那冰封般的眼底深处，瞬间涌起滔天巨浪般的复杂情绪——有刻骨的思念，有压抑的痛苦，还有一丝不易察觉的、近乎卑微的期盼。但他迅速垂眸，将所有情绪强行压下，恢复成一潭死水般的沉寂，只是紧抿的唇线泄露了他内心的不平静。

屋内温暖的空气似乎都因他的到来而冻结了几分。

太后婉儿今日特意穿了一身温暖的杏子色宫装，衬得气色好了许多。见他这副比奔赴沙场还肃杀凛冽的模样，心中又是好笑又是酸楚，忍不住扶额，压低声音，带着浓浓的亲昵和恨铁不成钢的埋怨：“萧宴！收一收！收一收你那张‘本王正要下令拖出去斩了’的脸！控制一下你的表情！”

她甚至下意识地抬手，隔空对着他的脸比划了一下，仿佛想手动把他紧绷的嘴角往上提一提：“这里是静思苑，不是你的演武场！今天是过年，不是升堂问案！笑一笑，嘴角上扬，对，就这样——哎哟算了算了，比不笑还吓人…” 她看着萧宴那努力挤出的、堪比修罗索命的“微笑”，彻底败下阵来，无奈地叹气，“罢了罢了，您还是维持原样吧，至少看起来比较熟悉…”

她顿了顿，目光扫过萧彻和林晚星，语气染上几分伤感，“这样的机会……往后还不知道有没有，别吓着孩子们，也别……辜负了今夜。”

这一声“孩子们”和那句“往后不知有没有”，像一根细针，轻轻刺破了屋内故作平静的假象。”

萧宴被她说得一愣，那万年寒冰般的表情出现了一丝明显的裂痕，甚至掠过一丝罕见的无措。那双惯常只会发布冷酷命令的眼眸中，清晰地闪过一丝痛色。

他极其艰难地、几乎是笨拙地，试图缓和面部紧绷的线条，最终却只扯出一个比哭还难看的、极其僵硬的弧度，配上他微红的眼眶，锐利如刀的眼神和微蹙的眉头，显得无比别扭，却又莫名地让人心头发酸。

林晚星死死咬住嘴唇，憋笑憋得肩膀直抖，赶紧低下头，生怕自己笑出声把这位煞神皇叔真的惹毛了。她赶紧上前打圆场，声音都带着笑颤：“皇叔来啦！快请坐快请坐！自己家，千万别客气！您这表情…呃…挺有特色的，保持住就行！”

萧彻看着皇叔那副笨拙又努力想“温和”一点的样子，再看看母亲那一脸嫌弃又无奈的表情，原本有些沉重的心情也莫名松快了些，嘴角忍不住微微上扬。他起身，语气平和甚至带了一丝调侃：“皇叔请坐。母后说得是，今日只论家礼。”