五更鼓刚过，东方天际才泛起鱼肚白。临江县衙的书房里，烛火彻夜未熄，蜡油在烛台上堆积如小山。晨光透过雕花窗棂，在萧彻轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影，将他紧锁的眉头映得格外深刻。

书房内檀木桌上的地图铺展开来，江南各州的山川城郭纤毫毕现。萧彻修长的手指按在标记着总督府的位置上，指甲修剪得圆润整齐，却莫名给人一种利刃出鞘的压迫感。

赵明德手握江南三州兵权，麾下精兵五万。萧彻的声音低沉平稳，不能打草惊蛇。

莫离站在阴影处，黑色劲装衬得他身形如刀。闻言抱拳，腕间露出一道陈年疤痕：属下带暗卫十二人先行。

萧彻指尖在地图上轻叩三下：赵府豢养的死士不少于三十人，你需加倍小心。

三十人而已。莫离唇角微扬，眼中闪过一丝嗜血的兴奋，正好试试新淬的毒。

萧彻转向一旁铁塔般的侍卫统领：王统领，你持我密旨星夜兼程赶往北境。他从怀中取出一枚龙纹令牌，接管赵怀远的兵权。若有反抗——

格杀勿论。王统领单膝跪地，双手接过令牌，甲胄发出铿锵之声。

林晚星捧着茶盘进来，青瓷茶盏中的君山银针舒展如剑。萧彻接过茶盏时，顺势将一封信塞入她袖中。

王华你速回京城。萧彻的声音忽然柔和下来，将这封信亲手交给太后，让她秘密调集国库储备，准备应对雪灾。

萧彻唇角勾起一抹冷笑，眼中寒光乍现：朕要去会会这位忠心耿耿的江南总督。

我也去！

萧玉瑶突然从屏风后跳出来，发髻还歪着，显然刚睡醒就赶来了。她赤着脚，雪白的罗袜沾了晨露，在青石地板上留下几个湿漉漉的脚印。

胡闹！萧彻剑眉倒竖，这是去擒拿反贼，不是游山玩水！

萧玉瑶不依不饶：我可以扮成侍女混进总督府！她转了个圈，裙摆如花绽放，赵明德没见过我，不会起疑的！

莫离突然开口，声音冷硬如铁：不妥。太危险。

要你管！萧玉瑶跺脚，发间金步摇乱颤，本郡主武功比你差吗？上个月比剑是谁赢了？

莫离耳根微红——那日他故意让了半招，没想到这小妮子记到现在。

林晚星轻咳一声，凑到萧彻耳边低语：玉瑶说得有理。赵明德生性多疑，若全是陌生面孔反而惹他警惕。不如让玉瑶扮作我的贴身婢女，有莫离在一旁照应...

萧彻眉头渐渐舒展，目光在妹妹倔强的小脸上停留片刻，终于点头：也罢。但你必须时刻跟在莫离身边，不得擅自行动。

皇兄最好了！萧玉瑶欢呼雀跃，转头朝莫离得意地扬了扬下巴，眼中满是狡黠。