很快，旨意下达。

林晚星被封为最低等的“采女”，位份卑微得如同尘埃。而她的居所被订在了——静思苑

名字听着雅致，实则位于皇宫西北角最偏僻荒凉之处，距最近的冷宫区域也有半个时辰的路程。

据说先皇曾有一位喜静的妃子在此居住，最后不知怎得被幽禁于此，最终郁郁而终，怨气深重，自她去世后，此地便彻底荒废，经年累月，再无半点人烟。宫墙斑驳脱落，野草疯长得比人还高，平日里连巡逻的侍卫都刻意绕道不经过此地，生怕沾染了这里的死寂和晦气。

分配给她的，只有两个刚入宫不久、懵懂无知的小宫女。

一个叫小桃，圆脸，看着才十三四岁，眼神怯生生的，说话细声细气，带着点乡下口音，手脚倒是勤快，但显然没见过什么世面，被分到这传说中的“鬼地方”，吓得脸色发白。

另一个叫小杏，年纪稍大些，约莫十五六岁，瘦瘦小小，皮肤黝黑，眼神里透着股小兽般的警惕和不易察觉的精明。她沉默寡言，干活麻利，但总低着头，很少与人对视。

当林晚星带着简单到寒酸的行李（几套低等宫装，一点微薄得可怜的份例），跟着一个满脸不耐烦、脚步飞快的小太监，深一脚浅一脚地走到静思苑那扇几乎被荒草淹没的破旧宫门前时，一股混合着浓重霉味、尘土和植物腐烂的气息扑面而来，呛得人几乎窒息。

宫门吱呀作响，仿佛随时会散架。院子里荒草丛生，高可及腰，残破的石板路几乎被完全掩盖。几间厢房的门窗都已朽烂，窗纸早已碎裂成絮，在风中无力地颤动。主殿的屋顶甚至塌陷了一角，露出黑黢黢的窟窿。里面空空荡荡，仅存的几件家具都蒙着厚厚的、不知积攒了多少年的灰尘，墙角挂满了蛛网，地面潮湿冰冷，踩上去能感到渗人的凉意。

“林采女，您……您就住这儿了。” 小太监捏着鼻子，声音含糊，带着毫不掩饰的敷衍和同情，“这两个是分给您的宫女。奴才……奴才还得赶回去复命，告退！”

说完，他像是身后有鬼追似的，头也不回地跑了，身影迅速消失在荒草径的尽头。

小桃看着眼前这比乡下老屋还破败的景象，眼圈一红，差点哭出来：“主……主子，这……这地方真能住人吗？”

小杏则抿着嘴，默默放下手里的包袱，开始四处打量，眼神里没有抱怨，只有一种近乎认命的平静，和一种思考如何在这片废墟里活下去的本能。

林晚星站在荒芜的庭院中央，环顾着这破败、阴冷、死寂、与她曾经的泼天富贵形成荒谬对比的“新家”。风吹过，荒草发出沙沙的声响，更衬得此地如同被时光遗忘的坟墓。

愤怒，绝望。

她缓缓抬起右手，手背上的红疹在冷风中显得更加刺目。她看着那几片碍眼的红痕，又抬眼望向远处巍峨宫墙的一角，嘴角缓缓勾起一抹极淡、却锋利如刀的弧度。