许明渊低头看了一眼，眼睛微微一亮，随即若无其事地收进袖子里。

“侯爷太客气了。”

刘忠也看了一眼，脸上的笑容更深了。

他把银票收好，笑道：“侯爷这份心意，咱家记下了。”

陆恒笑道：“两位远道而来，一路辛苦，在杭州多住些日子，让下官好好尽尽地主之谊。”

许明渊点头：“那就叨扰了。”

第二天，陆恒亲自送刘忠去西湖别院。

那院子原是宁贵妃住的，收拾得精致，离城不远不近，正适合常住。

刘忠里里外外看了一遍，满意得很。

“侯爷费心了这地方好，清静，离城也近。咱家往后就在这儿长住了。”

陆恒笑道：“公公满意就好，有什么需要的，尽管吩咐。杭州虽比不得京城，但吃穿用度，总还能凑合。”

刘忠摆摆手，笑道：“侯爷太客气了，咱家就是个跑腿的，没那么多讲究。”

安顿好刘忠，陆恒回到城里，直奔驿馆。

许明渊正在屋里喝茶，见他进来，指了指对面的椅子。

“坐。”

陆恒坐下，许明渊屏退左右，关上门。

两人对视一眼，脸上的笑容都收了起来。

许明渊端起茶盏，喝了一口，道：“侯爷，这次来，是有正事的。”

陆恒点点头，等着他说下去。

许明渊道：“北边的事，你听说了吗？”

陆恒道：“听说了，北燕和西凉都有动静，明年开春，恐怕要出事。”

许明渊叹了口气。

“何止要出事！陛下现在头疼得很，主战派要打，求和派要和，两边吵得不可开交。陛下夹在中间，里外不是人。”

他从怀里掏出一卷黄绫，递给陆恒。

“这是陛下的密旨。”

陆恒接过，展开来看。

密旨不长，只有几句话，但意思很清楚：不论何时，守好临安一府。江南在，社稷在。

陆恒看完，把密旨收好，郑重地点头。

“臣明白！陛下放心，江南在，臣就在。”

许明渊看着他，目光复杂。

“侯爷，你知道陛下为什么这么信你吗？”

陆恒摇头。

许明渊道：“因为你不争。你不争功，不争权，不争名。你只想守好江南，让百姓过好日子，这样的人，陛下放心。”

陆恒沉默了一会儿，道：“臣只是尽本分。”

许明渊笑了笑，没再说话。

陆恒忽然想起什么，问道：“许大人，前番我上奏的玄天教之事，朝中可有回音？”