九月十六，杭州城北门外，陆恒带着大小官员站了整整一个时辰。

太阳从东边升起来，晒得人脸上发烫。

有人偷偷擦汗，有人悄悄挪脚，但没人敢吭声。

镇抚使大人都站着，谁敢坐？

“来了来了！”

远处官道上，一队人马缓缓行来。

打头的是骑兵，后面跟着几辆马车，再后面是挑着担子的挑夫，浩浩荡荡，少说也有上百人。

陆恒整了整官袍，迎上去。

马车停下，车帘掀开，许明渊探出头来。

他穿着绯色官袍，脸上带着笑，冲陆恒点点头。

“侯爷，久等了。”

陆恒拱手笑道：“许大人一路辛苦。”

另一辆马车上，下来一个四十来岁的中年人。

面皮白净，三缕长须，穿着身深蓝色的袍子，腰里系着块玉佩，看着像个富家翁，不像太监。

陆恒迎上去，拱手道：“这位就是刘公公吧？久仰久仰。”

刘忠笑眯眯地还礼：“侯爷客气！咱家奉陛下之命，来杭州给侯爷添麻烦了。”

陆恒连声道：“刘公公说哪里话？求之不得，求之不得。”

寒暄几句，陆恒引着两人进城。

镇抚使衙门正堂，香案已经摆好。

许明渊站在香案前，展开圣旨，高声宣读。

“奉天承运皇帝，诏曰：靖安侯陆恒，镇守江南，整军安民，政绩卓着，深慰朕心。特赐黄金千两，绸缎百匹，以彰其功。钦此。”

陆恒跪下，叩首。

“臣陆恒，叩谢陛下隆恩。”

他站起来，接过圣旨，双手捧着，供奉在香案上。

堂下大小官员纷纷跪下，山呼万岁。

许明渊合上圣旨，笑道：“侯爷，陛下对你是真看重，这道圣旨，可是陛下亲自拟的。”

陆恒拱手：“陛下厚爱，臣惶恐。”

刘忠在一旁笑道：“侯爷太谦虚了！咱家在宫里这些年，还没见过陛下对谁这么上心。”

堂下官员们互相看看，心里都明白了。

这是天子给陆恒站台来了。

谁还敢动他？

当晚，陆恒在府里设宴，款待许明渊和刘忠。

菜是杭州最好的菜，酒是绍兴最好的酒，陪客的是各州主官，场面盛大得很。

陆恒亲自给两人斟酒，一口一个“许大人”、“刘公公”，给足了面子。

酒过三巡，陆恒从袖子里掏出两张银票，悄悄塞进两人手里。

“一点心意，不成敬意。”