靖汉十六年·冬·边墙之外：

当公孙遗在河皇谷地加紧构筑工事、严阵以待之时，一支来自帝国北疆的强大力量，正以惊人的速度向着这片杀伐之地挺进。

这支军队的统帅，并非寻常将领，而是大名鼎鼎的镇北将军张说。

张说，乃大将军赵充国麾下头号悍将，常年镇守河套，与匈奴、羌胡大小百余战，功勋卓着，以勇猛善战、治军严苛而闻名。

他接到来自长安的命令并非普通的调兵文书，而是监国太子刘进亲自签发的调兵虎符，以及一封措辞极其严厉的亲笔信。

信中，太子不仅重申了西海战事的危急，更是明确指令：“…卿接此令，当星夜兼程，驰援河西，一切行动，悉听西域道大总管副将公孙遗调遣，不得有误，贻误军机者，国法无情！…”

“悉听公孙遗调遣”这六个字，分量极重。这意味着，即便他张说官阶、声望可能高于公孙遗，在此特定战局下，也必须服从公孙遗的指挥。太子的决心，可见一斑。

因此，张说不敢有丝毫怠慢。接到虎符和信件后，他立刻点齐河套最精锐的两万骑兵，携带足量粮草箭矢，一路人不解甲、马不卸鞍，以最高速度向西南方向的武威郡狂飙。

经过两天两夜几乎不眠不休的急行军，部队终于抵达了武威郡治姑臧城。此时，人困马乏，许多士兵几乎是从马背上滚落下来的。张说本意是让部队在城内休整一夜，恢复体力，次日再听候公孙遗的具体调遣。

然而，他刚入城，甚至连口水都没来得及喝，公孙遗派来的信使便已带着最新的口信在太守府等候多时了。

“禀张将军！我家将军已亲率五千精骑出塞西进，深入羌地！现探明羌人主力正围攻我西域道大军，公孙将军命您部：即刻西出边墙，全力接应！ 太守已在敌后制造混乱，时机稍纵即逝，万望将军速速发兵！”

信使语气急促，身上还带着塞外的风霜和血腥气。