人走后，她把两匹布收进柜子，锁好。晚上林建华回来，她什么都没说，只给他热了饭。夜里躺下时，林建华突然问：“最近裁缝间灯亮得晚，是不是有人来找你改衣？”

“有几个熟人。”她答，“顺手帮一把。”

林建华“嗯”了一声，没再问。

三天后，赵大妈兴冲冲地撞开门：“秀芬！外头传开了，说百货大楼旁边有个私人摊子，卖一种新样式的罩衫，穿着舒服，做工精细，一天能卖七八件！”

秀芬正在熨布，抬头问：“谁在卖？”

“就是那天来的那个外地人！”赵大妈压低声音，“人家说了，这衣裳是咱们院里一位师傅做的，布也是特供料子。现在都传你是‘藏在大院里的裁缝高手’！”

秀芬没笑，只问：“有人问布是从哪儿来的吗？”

“问了。”赵大妈脸色一沉，“西街老布店的老板娘到处说，这种布没票没证，肯定是投机倒把来的，还扬言要举报。”

秀芬关掉熨斗，慢慢擦干净底板。

“那你怎么办？”赵大妈急了，“要不咱就不做了？反正名声也有了。”

“不做，反而显得心虚。”秀芬抬头，“你明天穿我给你做的那件灰蓝罩衫去菜场，别说是我要你穿的，就当自己买的。看看别人怎么说。”

赵大妈愣了下：“你是让我去‘探风’？”

“对。”秀芬点头，“真有人喜欢，咱们再合计下一步；要是全是谣言吹起来的热乎劲，那就趁早收手。”

第二天傍晚，赵大妈回来，脸有点红：“我去买豆腐，卖豆腐的老张问我上哪儿买的衣裳，说他老婆也想要一件。还有两个老太太围着我看袖口，问能不能改成短款。”

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秀芬听完，没说话，只从柜子里取出那两匹布，铺在桌上。她量了尺寸，开始剪裁。这一回，她做了五件，每件颜色不同，样式略有调整，有的加了腰带，有的改了领型。

第五天，布料商准时出现。他一进门就说：“卖光了！五件全抢完了！人家追着问我还有没有，能不能订十件？”

秀芬正在收最后一针，头也没抬：“十件不行。再做五件，价钱照旧，还是以布换衣。”

“可人家等着要啊！”商人急了，“你这手艺，放在这小院里太可惜了！”

“我不是做生意的。”秀芬把成衣叠好，“我是给街坊做衣裳的。一件是一件的功夫，多了，手就松了，活儿就糙了。你要想长久合作，就得按我的规矩来。”

商人憋了半天，终于点头：“行，五件就五件。”