一、复州城外，死亡陷阱
四月的辽东半岛，本该是草木萌发、溪流解冻的时节，但战争的阴云让天地间依然充斥着肃杀与寒意。济尔哈朗与多铎率领的两旗一万精骑，如同两股奔腾的黑色铁流，沿着官道，滚滚南下。马蹄声震耳欲聋，卷起的烟尘遮天蔽日。沿途村寨早已闻风逃散一空，留下一片死寂，只有被遗弃的破屋和焦黑的田垄，诉说着战争的残酷。
年轻的豫亲王多铎，一身银白镶蓝边的精美盔甲，骑在一匹神骏的白马之上，意气风发。他斜睨了一眼身侧沉稳许多的镶蓝旗旗主、自己的堂兄济尔哈朗，带着几分少年人的桀骜道：“济尔哈朗哥哥，大汗未免太过谨慎。不过是一股趁虚而入的明狗残兵，仗着偷袭得手，能有多少斤两？竟要我二人率一万精锐来剿。我看，只需我正白旗五千儿郎，一个冲锋，便能将复州卫夺回，将那劳什子李昊的偏师，统统赶下海喂鱼！”
济尔哈朗年长几岁，性格更为持重，闻言皱了皱眉，提醒道：“十五弟，不可轻敌。大汗特意叮嘱，这股明军非同一般，能一夜下复州，其战力、装备、尤其是统帅的诡诈，恐怕都不在寻常明将之下。我等还是谨慎些好，先探明虚实，再作打算。”
“哼，探明虚实？等我们探明了，黄花菜都凉了！” 多铎不以为然地撇嘴，“兵贵神速！大汗不也说了要快吗？咱们星夜兼程赶路，不就是为了打他们一个措手不及？依我看，到了复州城下，直接四面合围，打造简易云梯，一鼓作气攻上去便是！管他什么非同一般，在我大金铁骑的弯刀弓箭下，都是土鸡瓦狗！”
济尔哈朗见劝不住这位年轻气盛、战功赫赫的堂弟，心中暗叹，但也不想过分争执，只是道：“那也要先派斥候哨探清楚城防部署，看看有无伏兵陷阱。行军打仗，小心无大错。”
然而，他们的斥候回报，却似乎印证了多铎的“判断”。复州卫城头旗帜招展，有兵丁巡逻，但人数似乎不多，且看起来守备松懈。城门外数里，也未发现大规模明军活动的迹象，只有零星逃难的百姓和溃散的败兵。唯一的异样是，通往城西和城东的几个路口，似乎被挖掘过，堆起了一些新土，但并未见鹿角拒马等防御工事。
“看看！我说什么来着？” 多铎得到回报，更加得意，“明狗就是明狗，占了城池就以为高枕无忧了！那些新土，怕是他们想挖壕沟，又没挖完！传令下去，全军加速！正白旗随我主攻西门，镶蓝旗攻东门，日落之前，本贝勒要在复州卫衙门口饮酒！”
济尔哈朗虽然觉得过于顺利，有些反常，但斥候并未发现伏兵，或许这股明军真的兵力不足，又或者骄狂懈怠了？眼看多铎已一马当先冲了出去，他也只能下令镶蓝旗跟上，同时暗暗叮嘱本部甲喇额真们多加小心。
一万铁骑呼啸着冲向复州卫城。城墙似乎近在咫尺，甚至能看清墙头“明军”惊慌失措的脸（由少量朔方军老兵带领辅兵装扮）。多铎一马当先，弯弓搭箭，一箭射落城头一面旗帜，更是引得身后八旗骑兵齐声欢呼，士气如虹。
然而，就在最前面的数百骑兵冲过一片看似平常的、两侧有低矮土坡的官道时——
“轰！！！”
“轰轰轰——！！！”
惊天动地的爆炸，毫无征兆地从道路两侧，从他们脚下，甚至从头顶的土坡上爆发！那不是一声炮响，而是一连串密集的、沉闷的、却又带着刺鼻硫磺与另一种奇异焦糊味的剧烈轰鸣！火光并非火炮发射的明亮焰口，而是一团团猛然膨胀的、夹杂着黑红火焰和浓烟的死亡之花！
冲在最前面的数十骑，连人带马，瞬间被撕碎、掀飞！破碎的肢体、甲胄碎片、混合着泥土碎石，如同暴雨般向四周激射！紧接着，是更多、更密集的爆炸！那些看似新翻的土壤下面，埋藏的根本不是未完成的壕沟，而是一个个用陶罐、铁壳密封，内填高纯火药、铁钉碎瓷，并混有某种粘稠油脂和特殊引信装置的“地雷”！更有从两侧土坡上隐蔽处抛射而下的、燃烧着惨绿色火焰的陶罐，落地即炸，粘稠的火焰附着在人和马匹身上，用水扑不灭，在地上打滚也压不灭，烧得八旗勇士凄厉惨嚎，战马受惊狂飙，冲乱了自己的阵型！
“有埋伏！是明狗的妖法！！”
“地上！地上会炸！”
“火！这火扑不灭！啊——！！”
“我的眼睛！我看不见了！”
精心挑选的狭窄地形，被最大限度利用。突如其来的、远超认知的爆炸物和诡异火焰，瞬间将八旗骑兵先锋部队的冲锋阵型彻底打乱。人仰马翻，自相践踏，伤亡惨重。更要命的是，爆炸和火焰引发了极度的恐慌。战马受惊，不听指挥，许多骑兵被甩落马下，随即被混乱的马蹄踩成肉泥。
“稳住！不要乱！散开！从两边绕过去！” 济尔哈朗目眦欲裂，声嘶力竭地大吼。他到底经验丰富，立刻判断出此地不宜久留，必须尽快离开这片死亡区域。
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然而，石虎和陈平精心设计的“欢迎仪式”，才刚刚开始。
就在爆炸的硝烟尚未散去，后金军惊魂未定、试图向两侧较为开阔的田野散开时，田野中那些看似无害的草垛、土包，甚至是几株枯树后面，突然站起了一排排黑衣黑甲的士兵！他们手中的武器，并非长枪大刀，而是一种后金兵从未见过、或者只在传闻中听过的、带着长长铳管的火器——朔方军制式燧发鲁密铳，且是经过进一步改良，射程和精度都有所提升的型号。
“砰！砰砰砰砰——！”
比弓箭射击沉闷得多，却密集得令人头皮发麻的铳声响起！硝烟再次升腾。这一次，倒下的是那些试图从两翼迂回的八旗骑兵。精准的排枪射击，在不到百步的距离内，展现出了可怕的杀伤力。铅弹轻易穿透了棉甲，甚至对部分锁子甲和镶铁棉甲也造成了有效杀伤。冲在前面的骑兵如同被无形的镰刀割倒的麦子，成片坠马。
“是火铳！好多火铳！”
“结阵！结阵冲锋！冲过去他们的铳就没用了！” 有甲喇额真试图组织反击。
但朔方军根本不给他们结阵冲锋的机会。三轮急促而精准的排枪过后，这些黑衣士兵如同鬼魅般，迅速收起火铳，掏出一种样式奇特的、前端有短矛头、后部是粗大铳管的武器——这是结合了刺刀与短铳理念的“铳刺”，虽然射程近，威力也一般，但在近身混战中却能起到出其不意的效果。他们并不与骑兵硬拼，而是互相掩护，且战且退，利用田野沟坎、树林废墟，与试图逼近的后金骑兵周旋，时不时抽冷子又打一轮排枪，或者丢出几个会爆炸、冒毒烟（硫磺混合石灰、辣椒等物）的小陶罐，继续制造混乱。
与此同时，复州卫那看似防守空虚的城墙上，突然也冒出了更多的守军，并且推出了数门火炮！虽然只是中小型佛朗机，但在守城战中，居高临下，对聚集在城下一定距离内的敌军，依然是巨大的威胁。
“轰！轰！” 炮子落入后金军中，虽不及地雷震撼，却也造成了新的伤亡和混乱。
多铎此刻早已没了先前的骄狂，他左臂被一块飞溅的铁片划伤，鲜血染红了银甲，脸色煞白，又惊又怒。他从未打过这样的仗！看不见敌人大军，只有无处不在的爆炸、诡异的火焰、精准的铳子，和神出鬼没的小股精锐。这完全不是他熟悉的骑兵对冲、弓箭对射、登城肉搏的战争模式！
“贝勒爷！济尔哈朗贝勒让您快撤！明狗有埋伏，此地凶险！” 一名戈什哈（亲兵）浑身烟熏火燎地冲过来喊道。