曹操没有反驳。

他久在军中，最懂营啸有多可怕。

人一旦闲下来，又挤在一处受冻挨饿，心里的火就压不住。

今日少发一勺粥，明日有人传一句谣，后日便可能闹出大乱子。

到那时，官府再想伸手去按，就不是发几袋粮能解决的事了。

唯有让他们有事做。

让力气耗在正道上。

让干活能换来一口饭。

人心有了盼头，营里才稳得住。

曹操缓缓点头。

“文若的意思，是要给他们找活计。”

“正是。”

荀彧拱手道：“先前安置难民，便是听了澹之之策，以工代赈，才熬过那一关。”

“如今这批流民，也是同理。”

“不能只让他们在营里等粥喝。人一闲，心便散；心一散，祸事便近。”

曹操“嗯”了一声。

这个道理，他自然明白。

流民不是三五十人。

是几千张嘴，几千双眼睛，几千个被饥寒逼到墙角的人。

他们若有活干，便是许都来年的户口、田丁、兵源。

他们若没活路，转眼就可能变成城外的一把火。

可难也正难在这里。

荀彧叹了口气。

“主公，眼下不是不想给他们找活。”

“是实在不好找。”

他将手拢进袖中，声音放缓。

“如今寒冬腊月，百业收缩。城外泥土冻得比石头还硬，开沟挖渠做不得。”

“砖窑停了火，木工坊也缺活。斧子砍不动，锯子拉不开。”

“各处工坊原本就满员，有些地方连旧匠都在裁减。”

“此时凭空添进几千劳力，实难安放。”

话音落下，堂内安静了下来。

只剩地炉里的木炭偶尔爆出一声轻响。

许都和新安营的营生就这么多。

冬日又是熬日子的时节，不似春耕秋收，处处都缺人手。

眼下凭空多出几千青壮。

总不能让他们去城墙根底下站着吹冷风。

曹操拿起账册，翻了两页，又重重搁回案上。

若强行往各处工坊塞人，只会把许都原本的行市也搅乱。

工坊不愿意。

原有工匠不愿意。

流民也未必能马上上手。

到时官府花了粮，百姓挨了骂，事情还办不成。

这买卖，怎么看都是血亏。

曹操眉头越皱越深。

“这几千人，得找个活计。”

他像是在问荀彧，也像是在问自己。

“既不能硬挖冻土，又能容下大批劳力，还得产出实在用处。”

这话一出，堂内更静。