不若暂观其变，待李将军彻底稳住阵脚，建虏内部或有变动之时，再行雷霆一击，可收事半功倍之效。

最后，吴三桂信誓旦旦地表示：

臣虽愚钝，然忠君报国之心，天日可鉴！

山海关防线，臣必竭尽全力，确保万无一失！

关宁军整训之事，亦必加紧进行，绝不懈怠！

一旦辽东局势明朗，陛下有令，臣必亲提精锐，为王前驱，虽赴汤蹈火，在所不辞！

这封信，可谓滴水不漏。

既充分表达了“忠心”和“难处”。

又将皮球踢回给了朝廷——不是我不听调遣，是现实条件不允许，而且我也是为了大局着想。

宫灯在乾清宫的琉璃罩中摇曳，将朱由检伏案的身影拉得忽长忽短。

他刚刚从猛如虎的府邸回来，带回了战场上那股混杂着血腥与草药的气息。

昔日的悍将，被病痛折磨的消瘦了许多。

“陛下……”猛如虎挣扎着要起身，被朱由检轻轻按住。

“躺着。”朱由检的声音很平静，平静得不像一个刚刚平定山东，抄没晋商的帝王。

他打量着这员悍将，那张被风霜与刀疤雕刻的脸上，依然燃烧着某种不甘熄灭的火。

“好好养伤。朕以后还有大用。”

他没有说是什么“大用”。

猛如虎眼中闪过一丝疑惑，但军人的本能让他咽下了追问，只是重重地点头：“臣，等着。”

现在，朱由检独自坐在乾清宫的西暖阁里。

王承恩无声地伺候在一旁，磨墨，剪灯花，动作轻得像一片羽毛。

朱由检提笔，沾满了墨，却在宣纸上方停顿了很久。

墨水凝聚，将滴未滴。