残月下的听涛城，像一具被抽干了魂的尸骸。

风卷着祭坛余烬掠过街巷，黑炁在断墙根下打着旋，遇着墙角缩着的百姓，便化作一丝凉意在他们脊背上爬——那是墨承渊炼魂时没散干净的邪祟，沾着婴孩头骨的腥气，也裹着百姓们未干的泪。有个穿破棉袄的孩童，攥着半块染血的布偶，眼睛直勾勾盯着地上一道凝固的血痕，那血痕里还嵌着几缕黑色的发丝，是昨夜被行尸撕碎的妇人留下的。

楚天站在普济寺废墟的最高处，青衫下摆被夜风吹得猎猎作响。他指尖捻着一缕将散未散的黑炁，那是墨承渊神魂湮灭前最后一缕怨念，此刻在他指缝间滋滋作响，像条濒死的毒蛇。他胸口的残碑微微发烫，不是灼痛，是一种沉郁的警示，仿佛在提醒他，这方天地里，还有更重的阴云没散。

他低头看了看自己的手。指尖有薄茧，是常年握剑练出来的；虎口处有一道浅疤，是去年斩妖修时留下的；而此刻，指腹上还沾着墨承渊的血——那血是黑的，像掺了腐土，擦了三次都没擦干净。

“长生……”楚天低声呢喃，这两个字在舌尖滚过，竟带着铁锈般的涩味。墨承渊到死都在喊着长生殿，喊着玄黄，像个被抽走了魂魄的木偶。他忽然想起那些被墨承渊拉回阳间的百姓，老妇人抱着孙子残魂时的哭号，年轻姑娘扶着母亲虚体时的颤抖，那些画面像针，扎在他的神魂上。

这不是快意恩仇。这是一场葬礼，为那些被“长生”二字害死的人，也为那些还没醒的人。

“楚天大人。”

身后传来轻轻的脚步声，是墨清韵。她换了身素白的裙衫，领口袖口都缝着细布，显然是自己改的——以前她穿的都是绫罗，领口绣着金线。她手里提着个深棕色的储物袋，袋口的绳结打了三个死结，手指攥着袋绳，指节泛白，指甲缝里还嵌着点祭坛的黑灰。

“这是……我爹藏在密室里的东西。”她把储物袋递过来，声音比昨夜稳了些，却还是带着颤，“里面有账册，记着他和太玄门的交易，还有……还有他从百姓那抢来的灵晶。我留着这些没用，您拿着，或许能查些东西。”

楚天接过储物袋，入手沉甸甸的。他能感觉到里面灵晶的温意，也能隐约触到账册纸张的粗糙——那是无数百姓的血汗，被墨承渊换成了修炼邪术的资本。他抬眼看向墨清韵，这姑娘的眼睛红得像兔子，却没有了昨夜的慌乱，反而多了点决绝。

“你要去哪？”楚天问。

“往南走。”墨清韵望着城外的远山，月光洒在她脸上，“我娘以前说，南边有片竹海，没有纷争。我想去那，种些菜，养几只鸡，忘了听涛城，忘了……我爹。”

她顿了顿，忽然从袖袋里摸出个小小的木牌，上面刻着个“墨”字，却被她用刀划了道痕：“这个，还给您。昨夜您救我时，我掉了这个，您捡了还给我，现在……我不需要了。”

楚天看着那木牌，想起昨夜她缩在柱子后，手里攥着这木牌发抖的样子。他没接，只是说：“留着吧。不是为了墨承渊，是为了你自己——你走的路，该有个念想。”

墨清韵愣了愣，把木牌攥在手里，指尖轻轻蹭过那道划痕。她对着楚天深深鞠了一躬，转身走向城外，白裙在夜色里越来越远，像一缕飘走的烟。

楚天看着她的背影消失在山口，才握紧储物袋，转身朝着中州的方向飞去。残碑在他胸口微微震动，像是在呼应着什么——那里有楚家的仇，有九荒的劫，还有他必须面对的宿命。

……

三日后，中州，太玄门山外。

楚天站在一片断林里，望着远处云雾缭绕的山门。太玄门的山门立在九座主峰之间，山门是用整块的玄铁铸的，高有百丈，上面刻着上古符文，符文缝隙里却渗着淡淡的血红色——不是旧血，是新的，还带着点温热的腥气。

山门前的广场上，摆着九尊青铜巨鼎，鼎里燃着黑色的香，烟雾飘到半空，竟凝成了一张张扭曲的人脸，那是被献祭的生魂，还没被彻底炼化。护山大阵的光芒在云雾里隐现，是暗紫色的，不像仙家法阵该有的清灵，反而像极了墨承渊祭坛上的邪光。

“好重的死气。”楚天皱紧眉头，指尖按在胸口的残碑上。残碑传来一阵冰凉的触感，顺着他的血脉流遍全身，让他能更清晰地感应到阵法的脉络——阵眼不在山门，而在山后的摘星台，那里的死气最浓，像一片化不开的墨。

他没急着闯。太玄门传承了三千年，护山大阵“九玄锁天阵”不是摆设，当年楚家先祖都没能硬闯进去。更何况现在阵眼被改了，掺了长生殿的邪术，贸然进去，只会打草惊蛇。

他需要一个引子，一个能让他悄无声息潜入核心的身份。

楚天摸了摸腰间的旧玉佩——那是柳如烟的信物，是当年楚母送给她的，上面刻着楚家的族徽，一只衔着残碑的玄鸟。他按照记忆里的路线，绕到太玄门山外的“清溪镇”，这里是太玄门弟子采买的地方，鱼龙混杂，最容易藏人。

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