与此同时，曹操踏入血染的皇宫。

望着遍地猩红，他莫名发出低沉笑声。

许褚浑身浴血前来复命：

主公，伏完等逆贼皆已伏诛，仅剩伪帝未决！

曹操闻言握紧倚天剑，踏着血迹来到刘协殿前。

当那道惶惑身影映入眼帘时，他嘴角浮现出意味深长的冷笑。

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国舅之事，不知陛下是否知情？

这句看似随意的询问，却让刘协如遭雷击，脸色骤变！

皇帝惊慌失措地望向曹操，涕泪交加地辩解：丞相明鉴，此事朕确实不知！

曹操闻言轻笑：原来陛下不知情。那国舅假传圣旨，勾结皇后，当诛九族！话音未落，两名虎狼亲兵已押走刘协身旁的伏皇后。

伏皇后奋力挣扎，对着皇帝喊道：陛下乃九五之尊，岂能畏惧曹贼？当重振大汉天威！话音未落，曹操的倚天剑已刺穿她的身躯——这一剑，终结了皇后与她腹中皇子的性命。

拭去剑上血迹，曹操冷眼看向颤抖的皇帝：望陛下今后明辨忠奸，勿再给奸臣可乘之机。说罢转身出宫，径往丞相府赴约。

此时的刘协，面对曹操竟连承认的勇气都没有。即便仍有忠臣志士，见此情形，谁还愿为这般懦弱的君主赴汤蹈火？

丞相府内，被征召的司马懿静候多时。曹操深知此人才能不逊孔明、庞统，但更明白其深藏不露的危险性——若不加以制衡，必成后患。

此番借荀彧之手诛杀皇后，实因曹操已感受到岁月迫近。赤壁惨败让他明白：天下一统，终究是无法实现的夙愿了。

《后记·魏武遗策》

曹操自知此生难以竞全功，唯寄望于子桓、子建等后辈，方有破局之机。

眼见寇封、孙权等少年雄主崭露锋芒，曹操胸中如悬剑刃。若欲使曹氏基业绵延，必得栽培出能与江东新锐抗衡的继任者。更须为嗣君锻造克敌之器——良臣猛将如百炼钢刀，而自己当为雏鹰廓清云天。

司马懿，正是这柄刀上最锋利的刃。

此人鹰视狼行，初见时便令曹操心生警惕。非惧其才，而忧膝下诸子无一人可制。然枭雄捻须长笑：只要孤尚在，这匹孤狼便只能俯首！

小主，

相府庭前青石冷。

臣司马懿，叩见丞相。

曹操垂眸看着伏地如折柳的身影，忽露笑意：汉室 ** 已平，唯余一事——五十万亡魂当如何告慰？若不能安天下民心...话音陡然转寒，袁本初枯骨，犹在邺城笑我。

司马懿脊背愈弯，却闻座上笑声如刃：仲达正值盛年，怎作此颓语？不过...曹操指尖轻叩案几，这交代，该怎么给？

衣袂下的手指微微蜷曲。司马懿熟知此刻当藏拙，却听得玉器碎裂声炸响——

若今日道不出良策。曹操掷盏于地，琉璃碎片映出森然目光，孤便让你这双腿，再断一次。

面对曹操充满杀意的质问，司马懿神色骤变，当即进言：

丞相可颁布罪己诏，详述此战因急于统一天下而致败绩之过！

昔年汉武帝时，民间怨声载道，然一纸罪己诏便令百姓重归汉室麾下。

臣以为，此法可行！