谈话间,三人已来到一处隐蔽的山洞口。白芷拨开藤蔓,引领他们入内。洞内别有洞天,生活用具一应俱全,甚至还有一个小型药圃。
“这里很安全,你们可在此休息。”白芷取出药箱,“让我看看你的伤势。”
云清朗迟疑片刻,还是解开了衣襟。白芷查看伤口时,霄儿好奇地凑过来,小手再次轻轻触摸父亲的伤口。
金光微闪,云清朗感到伤口处的疼痛又减轻了几分。
白芷惊讶地睁大眼睛:“这孩子的能力比我想象的还要强大...云大侠,诺儿可能继承了万家最纯粹的血脉能力。”
她仔细检查霄儿的眼睛和手指,面色越发凝重:“玄阴教主想必已经发现了这一点。我们必须加快行动,否则就来不及了。”
云清朗沉声道:“请白姑娘指点。”
白芷从药箱中取出几种草药,熟练地捣碎敷在云清朗伤口上:“当务之急是治好你的伤,然后潜入罗刹教总坛。月圆之夜是祭祀之时,我们只有三天时间。”
她看向云清朗:“总坛守卫森严,地形复杂,我可以做你的向导。但最终能否救出小雅,破坏祭祀,还得靠你自己。”
云清朗点头:“足够了。有方向就好。”
是夜,云清朗难以入眠。他坐在熟睡的诺儿身旁,轻抚儿子的额头,心中百感交集。
失而复得的儿子,可能还在人世的妻子,隐藏在背后的惊天秘密...一切都如梦幻般不真实。但胸口的伤痛和手中的白玉簪都在提醒他,这一切都是残酷的现实。
窗外月光如水,云清朗取出那枚玉佩,就着月光仔细观察。如今他才发现,玉佩内的流光似乎与霄儿眼中的金光相互呼应,产生微妙的共鸣。
“小雅,你若真的还活着,一定要坚持住。”他轻声自语,“我一定会救你出来,我们一家团聚。”
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不知是否错觉,玉佩似乎微微发热,仿佛在回应他的誓言。
第二天清晨,云清朗被霄儿的轻呼声唤醒:“爹爹,外面有个怪人!”
云清朗立即警觉,握剑冲出洞外,却见白芷正与一个老者对峙。那老者须发皆白,衣衫褴褛,但双目炯炯有神,显然不是寻常人。
“不要动手!”白芷急忙阻止,“这位是梅老先生,是我的旧识。”
被称为梅老先生的老人打量着云清朗,缓缓点头:“像,真像...你可是药王谷的后人?”
云清朗一怔:“您认识家父?”
梅老先生呵呵一笑:“何止认识!当年与你父亲还有万老哥一同闯荡江湖的,不就是老朽我吗?”
云清朗猛然想起,父亲生前常提起一位姓梅的知交,说是医术通神,武功高强,却性情古怪,隐居于世。没想到竟在此相遇。
白芷解释道:“梅老先生是医道圣手,我特地请他来为你看伤。”
梅老先生也不多言,直接为云清朗把脉诊伤,面色逐渐凝重:“内伤未愈,又添新创,气血两亏...你能活到现在真是奇迹。”
他从怀中取出一个瓷瓶,倒出两粒药丸:“服下,运功调息。”
云清朗依言服下药丸,顿觉一股暖流涌向四肢百骸,舒畅无比。他立即盘膝运功,引导药力疗伤。
梅老先生则抱起霄儿,仔细端详,眼中闪过惊讶之色:“纯阳之体...没想到万家的传说竟是真的。”
他问白芷:“玄阴教那小子真打算用这孩子开启灵镜秘境?”
白芷点头:“恐怕如此。月圆之夜将至,时间不多了。”
梅老先生沉吟片刻:“仅凭你们二人,闯总坛救人不异于送死。老朽虽隐退多年,但也不能坐视不管。”
他看向云清朗:“云小子,你若信得过老朽,就让这孩子暂由我照顾。你与白丫头专心去救人。”
云清朗运功完毕,只觉伤势大好,内力甚至更胜往昔。他起身行礼:“多谢前辈赠药。只是霄儿他...”
“爹爹,霄儿想和梅爷爷在一起。”小霄儿突然开口,小手拉着梅老先生的胡子,“梅爷爷身上有娘亲一样的味道。”
众人都是一怔。梅老先生眼中闪过复杂神色,轻叹一声:“老朽与万家渊源颇深,绝不会伤害这孩子。你们放心去吧。”
云清朗与白芷对视一眼,终于点头:“那就拜托前辈了。”
计划已定,云清朗与白芷即刻准备出发。临行前,云清朗将诺儿抱到一旁,郑重地将那枚玉佩挂在儿子颈间:“霄儿乖,戴着这个,就像爹爹和娘亲一直在你身边。”
霄儿似懂非懂地点头,小手紧握玉佩:“爹爹一定要把娘亲带回来。”
云清朗心中一酸,强忍泪水:“爹爹答应你。”
告别梅老先生和霄儿,云清朗与白芷踏上征程。根据白芷的情报,罗刹教总坛位于北方的幽冥谷,沿途关卡重重,守卫森严。
“我们必须伪装身份。”白芷取出两套玄阴教服饰,“这是我从那些杀手身上剥下的。记住,从现在起,你是影煞,我是魅影,都是直属总坛的执事。”
云清朗换上黑衣,佩戴鬼面令,顿时气质大变,冷峻杀气自然流露,竟比真正的玄阴教徒更令人胆寒。
白芷满意地点头:“很好,就这样保持。玄阴教等级森严,下级见到上级必须行礼回避,我们正好利用这一点。”
二人一路向北,果然遇到多处关卡。但有白芷这个前圣女指引,加上云清朗镇定自若的表现,都有惊无险地通过。
途中,云清朗逐渐了解到玄阴教的内部结构。现任教主鬼面人三年前篡位成功,改变教义,追求所谓的“灵镜神力”,实则野心勃勃,企图一统江湖。
“老教主在世时,玄阴教虽亦正亦邪,但自有底线。”白芷叹息,“鬼面人却无所不用其极,为达目的不择手段。”
第三日黄昏,二人终于抵达幽冥谷外。但见谷口守卫森严,数十黑衣教徒来回巡逻,更有暗哨隐藏各处。
白芷面色凝重:“比我想象的还要严密。看来祭祀将至,总坛进入了最高戒备。”
云清朗观察良久,指着一队正进入山谷的马车:“那是什么?”
白芷眯眼看去:“是运送祭品的车队。看来最后一批祭品也到了。”
她突然眼睛一亮:“有办法了!我们可以混入车队进入总坛!”
二人悄悄接近车队必经之路,埋伏在路旁树林中。