最后，他自己从怀中取出一张羊皮地图，上面用朱笔密密麻麻标注着水文数据和风向符号。

这正是他凭借系统对长江水流速度、风向、以及簰洲湾锚地船只布局的精密测算，亲手绘制的火船漂流路线图。

“按照这个路线，子时二刻，火船无需靠岸，只需顺流漂入湾心，就能被水流精准地送到他们囤积木筏与货船最密集的地方。”

计划已定，只待雷霆一击。

行动前夜，谢云亭只身来到屯溪会馆，在老艄九的灵位前，点燃了三炷清香。

会馆内的信灯台火光熊熊，那只来自百岁茶婆的黑陶罐，已被赤铜铸成的龛座稳稳托起，仿佛一颗燃烧的心脏。

他从怀中取出一枚新铸的铜牌，牌上没有字，只刻着一道三长两短的汽笛纹路。

他凝视着那纹路，仿佛看到了老艄九在血泊中依旧紧握的信号哨。

“九叔，你为云记吹完了平安哨，”他将铜牌投入熊熊燃烧的信灯台火盆中，“这盏催命灯，我来替你点。”

铜牌遇火，瞬间变得赤红。

火焰腾起之时，他眼角余光忽然瞥见远处江面上，有一簇熟悉的渔火正忽明忽暗地摇曳而来。

阿篾匆匆赶来，附耳低语：“老板，是金花婶！她从重庆回来了，带了三千斤顶好的蒙顶急茶，刚在黄石矶外滩泊船，说是要助我们一臂之力！”

谢云亭望着那簇由远及近的灯火，心中最后一点犹疑，也随之燃尽。

人心为薪，何愁火不大？

第七日，子时。

长江之上，一艘毫不起眼的油驳船，借着夜色，悄然滑离了汉阳的浅滩。

船头没有灯，只有大石和他挑选的十名精壮汉子，人人腰间缠着油布包裹的引火之物，神情肃穆如石。

船行至江心开阔处，夜幕下，两艘幽灵般的快艇忽然从芦苇荡中窜出，拦住了去路。

小主，

是三江会的巡江水鬼。

“口令！”为首一人厉声喝道。

大石心中一紧，面上却丝毫不乱，按谢云亭事先的交代，沉声回道：“河伯娶亲。”

对方沉默片刻，显然是被这句没头没脑的暗号镇住了。

大石趁机掀开甲板一角，露出一只装了半满的真煤油桶，一股刺鼻的气味瞬间散开。

他又从怀里摸出两块用油纸包好的腊肉，远远抛了过去。

“杜爷赏的，兄弟们辛苦！”

那水鬼接过腊肉，凑近闻了闻，又嗅了嗅空气中的煤油味，疑心去了大半，不耐烦地挥了挥手：“滚过去！”

油驳船缓缓启动，有惊无险地驶过哨卡。