男子翻身下马，目光扫视村落，最终落在站在茅屋旁的马骥身上

出乎意料的是，他并未露出惊恐之色，反而饶有兴趣地打量着马骥。

“你便是那中原人？”

男子走向马骥，围着他转了一圈，“果然如传闻所说，面白如玉，五官端正得怪异。”

马骥拱手行礼：“在下马骥，字龙媒，中原人士。

因海难流落至此，暂借贵宝地栖身。”

男子哈哈大笑：“有趣！当真有趣！

老夫乃本国执戟郎，曾为先王出使多方异国，见过各色人等，却从未见过你这般容貌的。

你不必害怕，我并非那些以貌取人之辈。”

马骥心中稍安，再次行礼：“多谢大人包容。”

执戟郎拍拍马骥的肩膀：“老夫一生出使四方，唯独未曾到过中华。

今已一百二十余岁，能在有生之年得见中原人物，实乃幸事。

来，随我回府一叙。”

村长在一旁悄声对马骥道：“这位执戟郎是朝中老臣，见多识广，为人开明。

公子若能得他赏识，或可在此国安身。”

马骥思索片刻，觉得这或许是个转机，便点头应允。

执戟郎的府邸位于都城西侧，虽不奢华，却颇为气派。

府中仆从相貌大都较为周正，见到马骥也只是微微惊讶，并未失态。入府后，执戟郎设宴款待马骥。

酒过三巡，老郎官叹道：“不瞒公子，老夫虽仕途平稳，但十余年前已致仕归隐，不再过问朝政。

今日得见公子，忽生一念：当引荐公子面见当今陛下。”

马骥忙道：“在下容貌怪异，恐惊圣驾。”

执戟郎笑道：“陛下虽久居深宫，但也非毫无见识之辈。况且...”

他压低声音，“当今朝中，那些貌丑之辈把持朝政，排除异己，老夫早已看不过眼。

若公子能得陛下赏识，或可改变这以貌取人的风气。”

马骥心中微动，但仍有顾虑。

执戟郎见状，拍拍手道：“今日得遇中原贵客，不可无乐助兴。”