排名既定，后续流程便快了许多。弥封被揭开，考生的姓名籍贯显露出来——江宁府，萧景珩。

这个名字映入眼帘，张澍目光微动，果然是他…近日京中颇有诗名、又开了间书局的那个江南学子。孙知远看到名字，眼底则掠过一丝冰冷的寒意与得色。

消息很快传出阅卷正厅。那些早已听闻此文、心中好奇的底层阅卷官们得知最终排名与考生姓名后，无不愕然、惋惜，继而了然。

“竟是萧景珩！”

“可惜了…如此雄文，竟只得二甲中等？”

“唉…听闻他得罪了孙侍郎的公子…”

“嘘…慎言！朝廷权衡，自有道理…”

“二甲中等也不错了，总好过黜落…”

窃窃私语声中，萧景珩及其那篇惊世策论的命运，便被如此定格。

数日后，春闱三场考试全部结束。贡院大门洞开，历经九日煎熬的学子们，如潮水般涌出，人人面带疲惫，神情各异，或喜或忧，或茫然无措。

萧景珩随着人流走出那森严的龙门，抬头望向京师灰蒙蒙的天空，深深吸了一口冰冷的自由空气。九日的殚精竭虑，此刻化为淡淡的疲惫与一片空明。他对自己所作文章心中有数，然于结果，却无十足把握，唯有静待放榜。

他并不知道，自己的试卷已在阅卷房内掀起过何等波澜，更不知道自己的名字，已被某位权重势大的侍郎，牢牢刻在了敌视的名单之上。

二甲中等。

这个看似不错，却隐含了无数较量与压制的排名，正等待着他。