第一百四十六章 西进序曲，铁路贯通连西域

初春，河西走廊。

寒风像刀子刮戈壁，卷沙砾打脸生疼。

牧民裹紧羊皮袄躲帐篷，工地上却热火朝天。

数百工匠散铁轨两侧，扛钢轨的喊号子，拧螺栓的哼小调，中原汉子混西域汉子，皮肤黝黑，眼里满是劲。

“柱子！加把劲！这钢轨快到接头了！” 河南来的李二娃，扛着钢轨一头喊，脸憋得通红。

对面西域汉子阿古拉应：“放心！咱西域人的力气，不比你们中原汉子差！”

两人步调一致，把丈长钢轨抬到接头处，汗珠顺着脖颈往下淌，落冻土凝成冰晶，又被风吹散。

“快！最后一根钢轨，到接头处了！”

工头老张站嘉峪关外，扯嗓子喊，声音沙哑却有力，红指挥旗在风里挥得快：“都仔细点！这可是西域线的最后一截，不能出半点错！”

“知道了张头！您放心！” 工匠们齐声应，手里的活没停。

年轻工匠王小五蹲在铁轨旁，拿扳手拧螺栓，胳膊酸了就甩甩：“阿古拉大哥，你说这铁路通了，以后咱西域是不是就能常吃到中原的大米了？”

阿古拉擦把汗笑：“不仅能吃大米，说不定还能坐这火车，去中原看看皇帝住的皇宫！”

“哐当！哐当！” 扳手撞击螺栓的声音，在空旷戈壁里格外清。

最后一颗螺栓拧紧，钢轨稳固定在枕木上。

“成了！钢轨接完了！” 王小五跳起来喊，手里的扳手都甩飞了。

“西域线通了！铁路通西域了！”

欢呼炸工地，工匠们扔工具击掌拥抱，李二娃从怀里掏出珍藏的米酒，给身边人倒：“来！都尝尝！这是俺娘给俺带的，今天高兴！”

阿古拉接过酒碗，一饮而尽：“好酒！等铁路通了，俺请你们吃西域的烤羊肉！”

老张看铁轨，眼眶发热，走过去拍拍众人肩膀：“兄弟们，这三年辛苦没白费！咱把铁路修到西域了！”

“张头，您才辛苦！冬天冻得睡不着，您还跟我们一起守工地！” 有人喊。

老张笑：“咱都是为了乾朝，为了让西域和中原连得更紧！”

三年前刚来，这里荒得没路没水，靠骆驼运物资，住简陋帐篷，冬冷夏热。有人病倒时，工匠们轮流照顾；有人受伤时，大家凑钱买药 —— 没人放弃，因为这路是乾朝西进的希望。

站台旁，“开拓号” 蒸汽机车蓄势待发。