我说：“弟子已能将真气送至上焦末端，距识海尚差一步。途中曾三次受阻，两次逆行，一次破喉出血。现已掌握分段行气之法，每日辰时操练，不敢间断。”

他点头。“有没有擅自服药？”

“没有。弟子未用任何丹药辅助。”

“有没有强行冲关？”

“第六日曾试一次，真气逆行伤喉。此后改用三成功力，放缓节奏，以探路为主。”

他盯着我看了很久。

久到我以为他会说什么更重的话。

但他只是轻轻说：“你还记得自己为什么能拿到这本功法吗？”

我低头。“因为我没退。”

“不只是没退。”他说，“是因为你在该停的时候知道停，在该试的时候敢去试。有些人拿到功法就想着速成，你却愿意一段一段地走。这才是修中级的根本。”

我抬起头。

他还看着我。

“明日继续练。我可以告诉你一句——你卡的地方，不是经络不通，是识海外壁有一层先天屏障。所有修这门功法的人，都要靠自己撞开它。”

我记下了。

“你可以走了。”他说。

我没有动。

他又问：“还不走？”

我说：“弟子想问，如果明天撞不开，能不能再来请教？”

他看了我一会儿。“可以。但每次来问，扣除一日修炼时间。问得越多，考得越早。”

“我记住了。”

我起身，后退三步，转身走向门口。

手搭上门环时，我听见他说：“叶尘。”

我停下。

“你比七日前更稳了。”

我没回头。

“谢谢师尊。”

拉开门，风一下子灌进来。

我走出去，把门关上。

外面云散了些，透出一点光。

我低头看着手中的锦囊，手指摸到边缘一处凸起。那是昨天夜里，我用指甲在上面划的一道痕。

七天，七道。

我数着。