我走下山的时候，太阳已经升得很高。

风从山道边的树梢掠过，吹在脸上不冷也不热。我手里还拿着那本玉册，封面已经被汗水浸湿了一角。刚才那一滴汗落上去时，字动了一下，我现在还记得那个字是怎么扭的。

我没有直接回住处，而是绕去了后山的小溪边。我想让脑子清醒一点。水很凉，我蹲下来洗了把脸，抬头时看见自己在水里的影子有点模糊。这不是因为水晃，是我眼底有血丝。

我知道我累了。但我不想睡。

回到静室时，天还没黑。我把玉册放在案上，点了盏灯。屋里没有香炉，我不习惯烧那些东西。我只是坐到蒲团上，把玉册拿过来，翻开第一页。

这一次不是读，是要练。

我先闭眼调息。心跳慢慢平下来，呼吸也变得深长。我告诉自己不能急。师尊说辰时最适合行气，但现在我想试试看能不能找到感觉。

我按书上写的，吸气九寸，停三息，再缓缓吐出。一次循环四次心跳。我数着，不敢错。

做了十来回，我觉得身体里有些不一样了。不是热，也不是胀，是经脉里像有风吹过，轻轻扫着那些平时注意不到的地方。

我开始引导真气。

从丹田出发，往下焦沉，再往中焦走。这段路我以前练别的功法时走过，不算陌生。真气顺利到了胸口位置，我没停，继续往上。

刚进入上焦，问题就来了。

路线突然变细，像是从一条河变成了一根线。我试着推真气过去，结果刚进岔道就卡住。一股刺感从肋骨处窜上来，我咬牙没动，手按在膝盖上，等那股劲过去。

我睁开眼。

第一遍失败了。

我不意外。初级功法运行一圈只要半炷香，这个才走到一半就不行了，说明它根本不是一个级别的东西。

我把玉册翻到第二页，重新看“气引三焦”的图解。纸上画的路线比我体内感受到的清晰得多。我用手指在空中比划，把整段分成三截：起势、过渡、冲顶。

我决定一截一截来。

第二天早上，我准时在辰时开始。这次只走第一段。真气从丹田到中焦，顺畅。我在中焦停住，不让它往上。反复练了三次，每次都能稳住。

中午我又试了一次，还是只走这一段。身体对这条路熟悉了一些，真气不再乱飘。

晚上我没练，躺在床上回想白天的感觉。我发现关键不在力气大小，而在控制。就像端一碗水走路，不能快也不能抖。

第三天清晨，我加入第二段。

从中焦往咽喉走。这段最难的是转折。必须拐一个很小的弯，稍偏一点就会撞到旁边经络。我第一次试的时候，真气滑进了左侧支脉，立刻引发一阵抽痛，喉咙发紧，差点咳出来。

我停下来。

坐在蒲团上看了半个时辰的书。我发现图上有几个小点，标注的是“锁息位”。每到这些地方，要收气缩形，像穿过门缝一样挤过去。

我重新开始。

这次我放慢速度，在每个锁息位都停一下。真气一点点挪，终于进了上焦主道。虽然只走了两寸，但方向是对的。

我松了口气。

第四天，我能把前两段连起来走完。从丹田出发，经中焦转入上焦，一直到咽喉下方。到这里我就停，不敢再往上。

每次到这里，我都觉得头顶发麻。那是识海的位置，我知道离目标不远了。

第五天，我尝试接第三段。

这一段是从咽喉直冲识海。书上写“如饮温泉”，但我一推进去，真气刚过喉结就猛地反弹。我眼前一黑，耳朵嗡鸣，嘴角尝到铁味。

我抬手擦了下嘴，指头上有红。