“当断不断，反受其乱！今日吴三桂可软禁殿下，明日便可效曹操故事，行禅让之举！

难道殿下愿做汉献帝第二？”

这话刺痛了朱识锛

他咬牙，正要开口——

“咚、咚、咚。”

敲门声突然响起，不急不缓，却让室内三人浑身僵住。

王承恩在门外颤声道：

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“殿、殿下……平西大将军求见。”

门被推开

吴三桂未着甲胄，只一身玄色常服，腰间悬剑

他独自一人，面上带着温和笑意，目光扫过跪地的赵冲学

掠过桌上未来得及收起的素绢，最后落在朱识锛苍白的脸上。

“夜深了，殿下还未歇息？”

他缓步走进，声音平静。

赵冲学慌忙起身，将素绢卷入袖中

毛镔则下意识按住腰间——才想起入宫时佩剑已被收缴。

吴三桂仿佛未见，自顾自在客座坐下：

“臣深夜叨扰，是有一事需禀报殿下。”

“将、将军请讲”

朱识锛声音干涩。

“今日接城中百姓联名状十七份，”

吴三桂从怀中取出一叠文书，轻轻放在桌上

“皆状告原巩昌朝廷户部尚书赵冲学、兵部尚书毛镔等人，在巩昌期间，横征暴敛，强占民田，纵兵劫掠，乃至……逼死人命三十七条”

“血口喷人！”

毛镔勃然变色

“末将治军严明，从未……”

“从未？”

吴三桂打断，翻开最上一份状纸

“弘光元年腊月，毛尚书麾下参将刘大勇，强抢民女李氏，其父阻拦，被乱棍打死。此事可属实？”

毛镔语塞

他记得这事，当时已责罚刘大勇军棍三十

并赔银二十两——乱世之中，这已算处置了

吴三桂又翻一页：

“去年三月，赵尚书为筹军粮，在陇西县加征‘复明捐’，每亩三斗

有老农王四，缴不起粮，被差役鞭打至死。其女投河，可属实？”

赵冲学脸色铁青：

“战时非常，不得已而……”

“好一个不得已”

吴三桂合上状纸，看向朱识锛

“殿下，臣举义反清，为的是光复河山，拯救黎民

若复的‘大明’，仍是这般欺压百姓、草菅人命的朝廷，那与建虏何异？

与王文奎之流何异？”