锦盒打开，里面是一套文房四宝。看似普通，但林闻轩在灯光特定角度下，看见砚台上隐约泛着金光——这是罕见的金丝砚，价值不下千两。

“下官愧不敢当。”林闻轩推辞。

钱通判摆摆手：“区区薄礼，何必推辞？说起来，梅老大人最近正在编纂《江南文萃》，缺个副主编。林大人若是得空......”

这是赤裸裸的收买！《江南文萃》副主编，虽是个虚职，却是江南文坛的地位象征。多少人挤破头都想挂个名。

林闻轩正色道：“下官才疏学浅，恐难当此重任。”

气氛瞬间凝固。钱通判脸上的笑容渐渐消失，赵德柱急得直搓手。

突然，后院传来一阵骚动。一个衙役慌慌张张跑进来：“大人，不好了！慈幼局......慈幼局起火了！”

林闻轩猛地站起：“怎么回事？”

“就在半个时辰前，慈幼局的厨房突然起火，幸好发现得早......”

林闻轩心头一震。慈幼局早不起火晚不起火，偏偏在他拒绝收礼的时候起火？这分明是警告！

他看向钱通判，对方正悠闲地品着酒，仿佛什么都没听见。

“诸位慢用，下官失陪。”林闻轩拱手欲走。

“哎——”钱通判拖长声调，“慈幼局着火，自有衙役处理。林大人何必亲自前往？莫非是看不起钱某？”

这话说得极重，几乎是当面打脸。林闻轩若是执意离开，就是公然与上官翻脸。

就在这时，周文渊匆匆进来，在他耳边低语：“火已经扑灭了，无人伤亡。但是......有人在现场发现了这个。”

他悄悄递过一块令牌。林闻轩接过一看，心中巨震——这是州府衙门的通行令！

果然是梅知节的人！他们竟然敢对慈幼局下手！

林闻轩强压怒火，坐回座位：“既然火已扑灭，下官便陪钱大人尽兴。”

钱通判得意一笑，拍了拍手。乐声再起，舞女们重新入场。这次她们换上了更薄的纱衣，几乎透明。

那领舞的女子再次凑近，整个人几乎贴在林闻轩身上：“大人，夜还长着呢......”