“难道就毫无办法？朝廷法度何在？”林闻轩蹙眉，语气中带着一丝不甘。

陈远脸上露出一丝苦涩的笑意：“法度……自然是有的。只是在这云山县，有些规矩，比法度……更管用。”他话中有话，却不肯点明。

“是何规矩？”林闻轩追问。

陈远却摇了摇头，不肯直言，转而说道：“大人可知，前任苏知县，为何挂冠而去？”

林闻轩精神一振，知道关键来了：“愿闻其详。”

“苏知县为人刚正，立志要涤荡污浊。”陈远的声音带着回忆的飘忽，“他曾想清查库银账目，结果账房当晚便走了水，烧掉大半凭证；他想重审几宗旧案，相关人证或暴病，或远走，最终不了了之；他甚至……想动那架阁库深处，某个上了锁的铁柜。”说到“铁柜”二字，陈远的声音几不可闻，眼神中闪过一丝惊悸。

林闻轩心中巨震，果然与那铁皮柜有关！他强自镇定：“后来呢？”

“后来？”陈远叹了口气，“后来，便有流言蜚语，说苏知县贪墨受贿，欺凌乡绅。更有甚者，其幼子在街市莫名被惊马撞伤……唉，苏知县心灰意冷，最终以‘母病’为由，辞官归乡了。他走的那天，下官去送行，他只对下官说了一句……”陈远顿了顿，模仿着当时苏知县悲凉的语气，“‘陈县丞，此地水浑，非一人之力可清，你好自为之。’”

一番话，如同冰水浇头，让林闻轩遍体生寒。他原本只以为云山县是吏治腐败，现在看来，其下隐藏的黑暗与凶险，远超想象。这已不仅仅是贪腐，而是带有黑恶性质的官场生态！

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“那铁柜之中，究竟是何物？”林闻轩忍不住问道，这是他目前最关心的谜团。

陈远却猛地摇头，脸上血色褪尽：“大人莫问！此事……下官亦不知晓。只知与十多年前一桩旧案有关，牵扯极大。苏知县便是因它而去，大人初来乍到，万不可……重蹈覆辙啊！”他语气急促，带着真切的警告意味。