气氛一时有些微妙的凝滞。

这时，一直沉默的钱师爷忽然开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“大人，库房中那些积年旧卷，虽杂乱，却也并非全无用处。至少，可知本县民情之梗概，讼狱之常情。譬如，近三年来，田土纠纷、债务诉讼居多，而盗抢重案反而稀少，此乃地方靖安之象也。”

他这话，看似在打圆场，向林闻轩介绍情况，实则巧妙地将话题从那些敏感的“陈年旧案”引向了相对平和的日常政务，给了双方一个台阶下。

林闻轩深深看了钱师爷一眼，点了点头：“钱师爷所言有理。了解民情，方能施策。”

赵德柱脸色稍霁，立刻接话道：“对对对！钱师爷说得在理！林大人，咱们云山县，别的没有，就是民风‘淳朴’！只要上官……嗯，体恤下情，这地方，还是好治理的！”他刻意在“体恤下情”四个字上加重了语气，目光意有所指地扫过林闻轩。

林闻轩心中明了，这“体恤下情”，恐怕指的不仅仅是体谅百姓，更是要体谅他们这套官场规则的“下情”。

接下来的宴席，便在一种表面热闹、内里各怀心思的氛围中进行。众人不再提敏感话题，只说些风土人情、年景收成之类的闲话。林闻轩也乐得配合，偶尔问几句漕运、税赋的情况，众人皆小心应对，回答得滴水不漏。

宴席将散时，赵德柱似乎彻底放松下来，拍着胸脯道：“林大人放心！在这云山县，有赵某在，定保大人诸事顺遂！那些不开眼的刁民蠢吏，翻不起什么浪花！”

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他这话，既是表态，也是再次宣示自己在此地的掌控力。

林闻轩含笑称谢，亲自将赵德柱等人送至花厅门口。

夜色已深，凉风拂面，吹散了厅内的酒气与喧嚣。林闻轩独立阶前，望着众人远去的背影，融入沉沉的黑暗中，脸上的笑容渐渐敛去。

这场接风宴，看似风平浪静，实则暗流汹涌。赵德柱的敲打与拉拢，众佐贰官的谨慎与观望，钱师爷那恰到好处的圆场与那双似乎洞悉一切的眼睛……都让他清晰地感受到，自己正站在一张无形的大网边缘。

“无风……”林闻轩低声自语，嘴角勾起一丝冷峭的弧度。这云山县，并非无风，而是风暴来临前的死寂。那铁皮柜中的秘密，孙寡妇的冤屈，还有苏知县的莫名离去……这些，都是潜藏在平静水面下的巨大暗礁。

他转身，准备回房。就在这时，眼角余光瞥见回廊拐角处，一个纤细的身影一闪而过，似乎是个丫鬟，手里还端着什么。

林闻轩并未在意，只当是收拾宴席的下人。

然而，当他回到书房，刚点燃灯烛，准备再看一会儿书平复心绪时，福伯却悄无声息地走了进来，手里捧着一个普通的粗陶茶罐。