“梅家……梅家真把私盐送过去了！林府那边已经收了，还贴了告示，说梅家‘识大体、顾大局’！”

这话一出，会馆里瞬间没了声。八大盐商你看我、我看你，脸色一个比一个难看。

王盐商死死攥着拳头，指节泛白：“好个梅家！好个贾政！这是故意拆咱们的台！”

“现在说这些没用！”李盐商急得站起身，“得想办法稳住！只要咱们八大商家一起扛着不卖，官府收不到足够的私盐，盐价还是得涨，到时候贾政的计策照样落空！”

其他人虽心乱如麻，却也知道这是眼下唯一的办法，纷纷点头附和，拍着胸脯说“绝不先卖”，约定好要“共抗官府”。

可散会时，每个人的脚步都透着慌乱，再没了来时的底气。

刚出会馆大门，几位盐商便找借口与旁人分开，脚步飞快地往家赶——

李盐商坐上马车，掀开帘子就对管家低吼：“快！把府里私盐挑出来，悄悄送到林府去！别声张，就说是‘响应官府号召’，记住，一定要赶在其他人前面！”

另一边，张盐商也没回府，直接拐去了自家货栈，对着掌柜骂道：“还愣着干什么？赶紧把私盐装船！先送一半去周瑞大人那里！梅家都敢卖，咱们怕什么？再等下去，盐砸手里，咱们全家喝西北风去！”

还有几位盐商，表面上让管家“按兵不动”，暗地里却偷偷给林府递了消息，说“愿意配合官府，只是需宽限几日整理盐货”——嘴上说着“一起抵抗”，心里却早已打了退堂鼓。

他们嘴上不信“官府能收够盐”，可梅家的例子摆在前头，谁都怕自己成了“最后一个扛着的傻子”：万一其他人偷偷卖了，自己硬扛到最后，不仅要被官府查抄，还得眼睁睁看着别人赚了钱、讨了好，这笔账怎么算都不划算。

夜色渐深，扬州的几条河道上，多了几艘行踪隐秘的货船，都朝着林府或周瑞的官署方向驶去。

八大盐商约定的“共抗”，不过是散会后的一场泡影，在贾政这步“借梅家破局”的棋面前，瞬间土崩瓦解。