梅老爷连忙拆开信，只扫了几眼，脸色骤变——信里只有一句话：“速将府中私盐送往林府交割，做扬州第一家。”

“这……这不是让咱们当出头鸟吗？”梅家的大公子急得跳脚，“八大盐商的话刚传出来，咱们就去卖盐，往后还怎么在扬州立足？”

其他族人也纷纷附和，劝梅老爷再等等。可梅老爷盯着信上“只收购城内私盐三成，余者不管”几个字，忽然拍了桌：

“怕什么！贾政大人既敢让咱们第一个来，就必定有办法保咱们！他只要城内私盐三成，其他的盐怎么办？到时恐怕无数小商贩药低价出售，他们可扛不住，这样梅家既解了官府的‘第一单’，又避免了后续盐价下跌！”

他猛地站起身，对着管家厉声道：“快！把全部私盐，装船！亲自送到林府去！动作要快，晚了就来不及了！”

族人还想再劝，梅老爷却摆了摆手：“八大盐商的威胁是虚的，官府的刀是实的！贾政大人能让周瑞革学子功名，能让皇帝准了统购的法子，他要保咱们，八大盐商也不敢动！”

不多时，梅家的货船载着私盐，浩浩荡荡地驶向林府。

消息传开，扬州盐商圈瞬间炸了锅——有人骂梅家“叛徒”，有人慌了神，也有人悄悄盘算：梅家敢第一个去，难不成贾政真给了什么承诺？

而林府内，林如海看着梅家送来的私盐清单，笑着对周瑞道：“政兄这一步棋，走得妙啊。有了梅家开头，往后的盐商，怕是要坐不住了。”

周瑞点头，眼中闪过一丝锐光：

“等的就是这一天。只要有人开了头，八大盐商的威胁，就成了纸老虎。”

盐商会馆内，气氛压抑得能滴出水来。

梅家送盐去林府的消息传来时，王盐商正拍着桌子，嘶吼着要“联名抵制，让贾政知道扬州盐商的厉害”，可话还没说完，就有人慌慌张张跑进来报信，当场把他的怒火浇成了冰。