张大人略一思索，点头：“可。但人数不能多，且要绝对可靠，嘴要严。”

“多谢大人！”

当夜，王明柱只带了苏静蓉和守安，以及苏静蓉的贴身丫鬟小荷，秘密转移到了张大人的隐秘宅邸。周婉娘、林红缨等人留在王府，由赵铁山和新增派的暗中人手保护。王明柱对外称病，王府大门紧闭。

新住处是一座三进小院，外表普通，内里陈设简洁却舒适，关键是守卫森严，明岗暗哨不下二十处。

安顿下来后，苏静蓉抱着守安，轻声道：“相公，此番风波，若能平安度过，咱们一家人，可要好好过几天安生日子。”

王明柱揽住她和孩子，心中满是愧疚与决心：“一定会的。静蓉，委屈你了，刚出月子就要跟着我东躲西藏。”

“夫妻本是一体，何谈委屈。”苏静蓉靠在他肩上，“只是守安还小，愿他能远离这些纷争，平安长大。”

小家伙在母亲怀里扭了扭，咂咂嘴，又睡熟了，全然不知父母正身处漩涡中心。

三月初七，张大人开始行动。他调动了麾下最精锐的探子，撒向西山各处，重点排查近一两年新购或大规模修缮过、且主人身份神秘的别院。同时，他在朝中与李御史等清流官员频频接触，酝酿着在下次大朝会上发起弹劾，目标直指康郡王和刘太医等人，要求彻查赤血石一案。

压力之下，对方也开始反击。首先是刑部以“证据不足、疑点颇多”为由，要求重新审理慈济堂和永丰货栈一案，并意图将王明柱“擅动兵符、私刑拘捕”的行为问罪。接着，市面上开始流传关于王明柱的谣言，有说他与江湖匪类勾结陷害良商的，有说他因生意竞争恶意构陷同行的，甚至还有暗示他西南立功有假、冒领功劳的。

舆论被悄然引导，一些不明真相的百姓开始对王家指指点点。王府虽闭门，但下人们外出采买时，难免感受到压力。

更险恶的是，三月初八夜里，一伙不明身份的歹徒试图夜袭王府，与守卫发生激烈冲突。对方人数众多，且颇有章法，显然不是普通匪类。幸而赵铁山指挥得当，林红缨勇猛，加上暗中护卫的力量，将来敌击退，但王府也有三名护院重伤，院墙多处受损。

消息传到隐秘小院，王明柱心急如焚。张大人却道：“他们越是这样，越是说明我们打中了他们的要害。这是最后的疯狂。明柱，再坚持几日，西山那边，应该有消息了。”

果然，三月初九深夜，一名探子浑身是血地回来禀报：在西山最深处、毗邻皇家猎场的一处名为“清露园”的别院，发现了大量可疑人员进出，且园内隐约有硫磺腥气飘出。探子试图靠近探查时被暗哨发现，经过一番搏杀才侥幸逃脱。

“清露园……”张大人眼中寒光一闪，“我记得，那似乎是已故荣国公的一处产业，荣国公去世后，由其庶子继承。他那庶子，好像是个没什么出息、整天沉迷丹药方术的……”

“阴先生？”王明柱脱口而出。

“很可能！”张大人立刻下令，“调集人手，明日拂晓，围剿清露园！务必活捉主犯，拿到证据！”

王明柱起身：“大人，我愿同往！”

张大人看了他一眼，想到他对火蛇祭的了解以及身手，点了点头：“好！但你需答应我，跟在后面，不可冒险突前。你若有失，我无法向你家人交代。”

“明柱明白！”

这一夜，隐秘小院中灯火通明。张大人调兵遣将，王明柱仔细检查自己的装备，将那截雷击木心贴身藏好。苏静蓉默默为他准备好干粮和应急药物，小荷则抱着守安，在一旁担忧地看着。

“相公，一定要平安回来。”苏静蓉最后为他系紧披风，声音轻柔却坚定。

王明柱握住她的手，又低头亲了亲熟睡中儿子的额头：“等我。”

寅时三刻，天色未明。五十名精锐甲士，连同王明柱、赵铁山以及张大人亲自挑选的十名好手，悄无声息地出了城，直扑西山清露园。

一场决定性的较量，即将在那座隐藏着无数秘密的别院中展开。

而京城之中，那些隐藏在华丽府邸背后的黑影，也正焦灼地等待着消息，并酝酿着更黑暗的反击。

山雨欲来风满楼。

（第五百一十二章 完）