马车轮子碾过青石板，发出笃笃的响。那辆载着文书箱的马车出了宫门后没再回头，一路往西直奔城外驿道。东宫内厅的窗纸被晨光映成淡黄色，沈知意坐在案前，手里捏着一支新笔，笔尖悬在纸上，等第一份回执。

秦凤瑶站在廊下，望着远去的车影，转头对守候的侍卫道：“按名单走，三日之内必须送到州学与药署初审点。每到一处，留一人驻守三日，看他们拆封、阅文、张贴告示。回来报我。”

侍卫领命而去。她转身进屋，顺手把披风挂在架子上，靴底还沾着方才巡宫时带进来的碎叶。

“你安排的人靠得住？”沈知意落了第一笔，写的是“三州七县已签收”。

“都是跟过我三年以上的。”秦凤瑶走到案边，低头看了眼名录，“认字，脑子清楚，不会被人几句好话就哄住。再说，我不是让他们扮百姓去瞧么？买一剂药，问一句价，听他们怎么说。”

沈知意点头，继续写：“幽州惠民药局今日开售‘基础方’安神丸，售价三文，凭户帖限购两包。”

萧景渊这时候才进来，手里端着个食盒，轻轻放在桌上。盒盖掀开，是几块刚出炉的桂花糕，热气腾腾。他没说话，只把一块推到沈知意手边。

“你不该亲自去厨房等。”沈知意抬眼看他。

“闲着也是闲着。”他靠着桌沿坐下，“再说，我总得做点什么。你们写了实策，我不能连块糕都送不到。”

沈知意笑了下，咬了一口。甜而不腻，米香软糯。她放下笔，从案角抽出一份誊抄好的反馈单，递给萧景渊：“这是第一批巡查记录，你看看。”

萧景渊接过，一页页翻。上面写着各州药局价格落实情况、学堂实务课开设进度、粮仓轮储执行细节。一条条列得清楚，没有多余的话。

“三文……”他念出声，“原来真能降到这个价。”

“不止。”秦凤瑶插话，“山东那边药商扩产了，河北三个村已经开始试种黄芪，种子是我们派人送的。要是明年收成好，还能反供京中。”

萧景渊没应，只是把纸页翻得更慢了些。他知道这些数字背后是什么——有人不再半夜咳醒，有孩子能睡整觉，有老妇人不用攥着铜板来回掂量。

他合上册子，轻声道：“我去看看。”

没说去哪，但两人都明白。

半个时辰后，他已换了一身青布短袍，头戴斗笠，提了个小竹篮，像个寻常人家的仆役。小食盒还在手里，里面换了些零嘴，说是给“亲戚家娃儿带的”。

外城南街，惠民药局门口排着队。天还没全亮，人却不少。一位老妇人拄着拐杖，手里攥着两张破旧的户帖，嘴里念叨：“三文？真三文？莫不是哄我这老婆子。”

药童递出一包药，笑道：“阿婆您放心，太子殿下定的规矩，谁敢乱加价？昨儿还有衙役来买，也是一样三文。”

老妇人接过药，手抖了下，差点没拿稳。她低头看了看，又抬头问：“这药……和从前一样？”