阳光从东宫偏殿的窗户照进来，落在桌上的纸页上。纸是粗麻纸，有点毛边，但字迹清楚，墨色均匀。沈知意坐在桌前，手指轻轻摸了一页。上面写着“识字卷一：天地人，日月星”，下面还有笔顺和组词。她抬头看对面的萧景渊，他正吃着桂花糕，一小口一小口地咬，眼睛却盯着纸上的一道算术题——“三文买一饼，十文可得几？”

“这题不错。”他说，“不难，但能看孩子会不会动脑。”

沈知意点头：“王明远先生编的。他说学算不能光背口诀，要和生活连起来。他还加了市集买卖的例子，让孩子一边演一边学。”

萧景渊吃完最后一口，用帕子擦手，起身走到墙边。那里挂着一张图纸，是尚食局库房的改建图。原来堆干果的地方现在分成三间：一间做编书堂，一间给年长的先生住，最外面一间做了厨房，烧水热饭都方便。他指着中间那块说：“昨天我让人去看了，通风好，采光也好。老赵已经在那儿教两个孩子写数字了，说是‘太子爷赏的差事’，干得很起劲。”

话刚说完，秦凤瑶推门进来，肩上带着灰。她把外袍脱下搭在椅背上，坐到沈知意旁边：“木材昨夜运到了，今早开始换课桌。原来的桌子太矮，腿还不平，现在全换成合适的，桌面也宽了一掌。棚子也搭好了，横梁用了边军送来的硬木，下雨不会漏。”

“人呢？”沈知意问。

“来了六个先生。”秦凤瑶拿出一张折好的名单，“王明远带两个徒弟，陈仲礼审讲义，吴老夫子管晨读。还有三个是从乡下来的，听说这边管饭管住，立马就跟信使来了。今天一早就进了学堂，已经开始分班。”

沈知意接过名单，仔细看了一遍，又拿出自己的记录本对名字。她用笔在纸上划，发出沙沙声。她低声说：“七位答应的都到了，加上后来回信的三位，一共十位先生。按年龄和基础分了三班，大的学《孝经》和算术，小的先认字、练笔顺。课程表也排好了，早上半个时辰朗读，一个时辰习字，下午讲半卷书，再练一道题。”

萧景渊走回来坐下：“李三也开始刻板了。第一批《识字卷》印五十本，够用一阵子。等熟了，一天能出一百本。”

“那就不用怕抄错字了。”沈知意合上本子，语气轻松了些，“前些天那个把‘父母呼’写成‘父母乎’的孩子，今天默写前三句，只错了一个点。”

秦凤瑶挑眉：“真改过来了？”

“嗯。”沈知意从案底抽出一张纸递过去，“是他同桌交上来的作业，后面画了个圈，写着‘我帮他对的’。”

秦凤瑶接过一看，笑了：“这字歪歪扭扭，还挺认真。”

三人没说话。窗外风吹树响，檐下的铜铃轻轻晃。沈知意低头整理桌上的纸页，把讲义、名单、进度表放好。萧景渊拿起茶杯喝了一口，水凉了，但他没叫人换。

过了一会儿，沈知意开口：“我看了这两天的学堂日报，识字班能写满十个字的孩子从两成涨到五成，算术题答对率也到了四成。虽然还有孩子跟不上，但愿意学的人多了，吵闹的也少了。”