最后两个字一出口，人群一下子吵了起来。有人喊：“别听他的！”另一个声音更大：“拦住他们！谁也不能走！”

刘海平还跪着，抬起头看着他们。他额头沾了灰，嘴角干裂，张了张嘴，没再说话。

那男人转身挥手，七八个年轻男子挤上来，堵住了整条路。有人把石头扔到车轮前，有人用树枝横在路上。一个穿黑袄的年轻人冲到马车边，伸手去推车门。车夫想拦，被人一把推开，摔在地上。

刘海平猛地站起来，踉跄几步扑到车边，张开双臂挡在车厢前：“文书都在车上！不能动！这是朝廷公文！”

“公文？”黑袄青年呸了一口，“能当饭吃？”

话音刚落，他抬脚踹在刘海平肩上。刘海平往后倒，撞在车身上，咔的一声，肩膀撞到了铁皮角。他闷哼一声，没倒下，反而又往前顶了半步。

“你们要闹，冲我来！”他嗓子哑了，“只求放一个随从带着文书先走！剩下的人你们关着都行！要是耽误了南方赈灾的事，将来谁都担不起责任！”

“赈灾？”拿木棍的男人逼近两步，脸几乎贴到刘海平脸上，“哪个赈灾？谁来赈？你自己说要查民情——那就查啊！在这儿查！一条条记下来，记完了再走！”

他猛一挥手，十几个人围上来。两个壮汉架住刘海平的手臂往路边拖。他挣扎了一下，左脚的鞋掉了，袜子破了，脚踩进碎石缝里，疼得吸气。他被按坐在一堆乱石上，背靠着歪斜的界碑。

所有随从都被赶到路基下，刀被收走，围在中间。马车被拉到人群后面，车辕拆了一根。一个老妇提着篮子分馍，每人拿到一小块。

天慢慢黑了。西边的山挡住最后一丝光，风变凉了。刘海平坐着没动，手指抠着石缝里的土。右肩很疼，一动整条胳膊都麻。他试着动了动手，还好，还能写字。

他从怀里掏出笔墨袋，又翻出半张皱纸铺在膝盖上。借着最后一点光，用唾沫化开墨块，开始写：