王曼曼若是知晓他此刻心思，定然会暗自庆幸，暗自偷笑：很好，就这么想！

二月红立于夜风之中，眼底盛满温柔、心疼与敬佩。

他从前总以为自己看透世事、通透豁达，如今才知晓，自己的夫人，远比他想象的更加通透坦荡、志向远大。

论格局、论胸襟、论家国大义，他远不及她。

他没有戳破她的谎言，没有追问半句来路与隐秘。

只满心心疼她日夜周旋的疲惫、步步谨慎的忐忑，满心敬佩她孤身守大义、隐忍护山河的孤勇。

自此往后，他依旧顺着她的说辞，对外尽数遮掩她的所有行迹与底牌。

私下里，更是动用自己全部的人脉船运、地下势力、九门残余资源，默默为她打通所有关卡，遮掩行动痕迹，补足物资短缺，扫清前路阻碍。

夫人心怀天下、隐秘护国，这般大义孤勇，他又怎甘心落后半步？

她守山河万里，他便默默守她，护她无忧，助她无忧。

***

一九三九年，秋风卷着肃杀之气席卷湘楚大地，长沙城彻底进入全面布防状态。

满城皆是规整军备、加固城防的兵士，街巷萧条肃穆，再无往日烟火热闹，大战的阴霾沉沉压在长沙上空，山雨欲来，风声皆惊。

张祁山一身戎装加身，肩扛重任、整装待发，即刻便要奔赴前线坐镇指挥。

战事凶险、生死难料，他不愿尹新月身陷围城险境，再三叮嘱安排她返回北平避难，安稳度日。

尹新月温顺点头，柔声应下，眼底乖顺坦然，看似全然依从他的安排。

可无人知晓，她心底早已拿定主意，早已暗中藏好行装，假意应承避难，实则决意留守长沙，不求富贵安稳，只求与张祁山并肩而立，同生共死、不离不弃。

大战前夕，解府庭院冷清肃穆。

齐铁嘴与霍三娘早早相聚在此，皆是专程赶来与张祁山道别。

乱世烽火将至，长沙已成兵家必争之地，凶险丛生，几人早已商定妥当，待战事开启便离开长沙暂避祸乱，静待战局平稳。

二人正低声闲谈，抬眼间，便见两道熟悉的身影踏风而来。

王曼曼与二月红并肩走入解府，身姿挺拔、气度沉稳，紧随其后的是陈皮与四个年少徒弟。

时隔多日未见，陈皮周身的戾气愈发厚重，常年浴血潜行、暗夜杀伐，让他浑身浸染着凛冽血腥之气，目光锐利如刀，气场慑人。

四个十四五岁的少年紧随其后，身形轻盈、步履无声，眉眼沉静凌厉，早已褪去稚气，尽显百战磨砺后的沉稳。

众人目光微凝，心底了然。

他们此刻折返长沙，绝不是为了接回孩子。

早前解九爷便早已提前派人传信，将三个孩子尽数稳妥转移至安全之地，悉心照料，万无一失。

这般紧要关头，二人率众折返，来意不言而喻——是归队，是守土，是赴战。

张祁山望着眼前一行人，喉结滚动，心底千言万语翻涌，最终尽数压下，化作无声沉淀。

这些年王曼曼隐于暗处、默默筹谋，囤药储粮、截敌援战、扫清无数暗障、铺垫万千后路，一桩桩一件件，他尽数看在眼里、记在心底。

无需多言道谢，无需刻意寒暄。

张祁山身形微沉，对着王曼曼深深鞠下一躬，姿态郑重、满心敬重。

随即起身，抬手轻轻拍了拍二月红的肩膀，力道沉稳，藏尽默契、托付与感激。

千言万语，皆在不言之中。

乱世知己，家国同心，仅此足矣。

众人道别过后，各自散去备战。

开战在即，偌大长沙城彻底褪去往日繁华，街巷空空荡荡，行人绝迹，满目萧条萧瑟，只剩满城肃杀风声，裹挟着战火将至的压抑。

张祁山独自一人缓步走在长沙街头，脚下是熟悉的青石板路，目之所及皆是生于斯长于斯的故土。

晚风掠过空旷街巷，吹起细碎尘土，一幕幕过往骤然涌上心头。

他想起九门初聚的年少时光，那时众人意气风发、鲜衣怒马，各守地界、各安其职，嬉笑打闹、肆意坦荡。

彼时九门鼎立，长沙安稳，从无烽火硝烟、兵戈相向。

谁也未曾料到，数年光阴流转，世事翻覆，昔日并肩玩乐的故人，今日尽数齐聚沙场，要以血肉之躯，死守这一方山河。

思绪浮沉间，战火如期而至。

**

一九三九年九月，日军大举进犯长沙，六支主力旅团兵锋凌厉、来势汹汹，铁蹄踏碎湘楚安宁，枪炮之声震彻天地。

大敌当前，九门众人各司其职、分头迎战。

王曼曼亲自带队，领着四个身法卓绝的徒弟，以及红府戏班悉心培养、久经磨砺的一众手下，正面硬抗日军一支主力部队。

少年们身形如魅、潜行如风，辗转敌后扰乱阵型，王曼曼坐镇中场，从容控场，配合众人死死牵制敌军攻势。

二月红则携满身杀伐戾气的陈皮，以及红府一众精锐伙计，扛起兵刃、直面硝烟，迎战另一支主力日军。

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师徒二人一稳一厉、一谋一勇，配合默契，硬生生扛住敌军猛烈冲锋。

张祁山亲率麾下守军，独挑重担，正面迎战剩余四支主力部队。

敌军兵力数倍于己，炮火连绵、攻势不绝，守军将士浴血死守、寸土不让，奈何兵力悬殊、弹药损耗巨大，全员苦战许久，终究寡不敌众、伤亡惨重。

为避免全军覆没、被敌军合围全歼，保存有生力量，张祁山当机立断，下令全军退守长沙城，闭门死守。

主线战局被迫收缩，在外牵制的王曼曼与二月红一行人，彻底失去外围作战空间，孤立无援，无奈之下只能放弃外围阵地，率众回撤，一同退守长沙城内，固守城池。

日军顺势合围，重兵压境，层层堵截、日夜强攻，炮火轮番轰炸长沙城墙，城门摇摇欲坠，城防岌岌可危，沦陷只在旦夕之间。

就在全城将士死守疲敝、防线濒临崩塌的危急时刻，城外荒野忽然传来阵阵震天犬吠，凄厉激昂、破风而来。

无数猛犬挣脱暗影、奔涌而出，迎着枪林弹雨直冲敌阵，悍不畏死、撕咬冲锋，硬生生打乱日军攻城阵型。

王曼曼闻声蓦然回头，眼底瞬间亮起一抹亮色。

烟尘弥漫的战场尽头，一道清瘦熟悉的身影缓缓浮现，正是久未露面的吴老狗。

他身侧，一道孤峭挺拔的刀客身影紧随其后，刀光凛冽、寒芒四溅，手握长刀于乱军之中奋力厮杀，一刀一式干脆利落，斩敌无数，悍勇无双。

王曼曼唇角缓缓扬起一抹释然的笑意。

她从来都知道，乱世之人，趋利避害、退后自保是人之本能。

生死面前，无人不惧，无人无欲安稳。

可刻在骨血里的家国大义，这群江湖儿女，从来半点不缺。

世人皆有私心，皆有软肋，皆有权衡利弊的迟疑，可大敌当前、家国将破，所有私心杂念尽数褪去，只剩一腔护国热血。

凡事论迹不论心，论心世上无完人。

下一秒，城内城外、九门众人尽数而动。

张祁山提枪带队冲锋，死守城门。