申时的夕阳像打翻的熔金，将万兽阁的朱红侧门染得暖亮。

侧门旁的老槐树下，两名禁军穿着玄色劲装，手按腰间短刀，眼神警惕地扫过巷口 —— 自玄机斋一案后，万兽阁的守卫便多了几分戒备，尤其是对陌生访客，更是层层盘查。

巷口的阴影里，一道瘦弱的身影犹豫了许久，才慢慢挪出来。

那是沈婉清，曾经的侯府二小姐，如今却穿着一身洗得发白的粗布衣裙，裙摆沾着泥点，原本油亮的发髻散乱着，只用一根木簪勉强固定，脸颊上还有一道浅浅的抓痕，眼神里满是惊恐与慌乱，与往日锦衣玉食的模样判若两人。

她攥着衣角，手指因用力而泛白，几次想靠近侧门，又因禁军的目光缩回去，最终还是咬了咬牙，朝着侧门小跑过去。

“站住！来者何人？” 禁军立刻上前拦住她，短刀出鞘半寸，寒光凛凛。

沈婉清吓得浑身一颤，连忙摆手：“别…… 别动手！我是…… 我是沈玥的姐姐沈婉清，我有急事找她，关乎京城安危！求你们通报一声！” 她的声音带着哭腔，语速飞快，生怕被拒绝。

禁军对视一眼 ——“沈婉清” 这个名字，他们并不陌生，就是这个女人之前勾结太子党，想害沈阁主，如今却这般狼狈地来求救，实在可疑。

但事关 “京城安危”，他们也不敢怠慢，其中一名禁军转身跑进阁内通报，另一名则继续盯着沈婉清，防止她耍花样。

此时的阁主书房，沈玥正对着桌上的西郊军营地图沉思。地图上，西郊军营的布防、换防路线都用红笔标注得清清楚楚 —— 石猿的灵猴队已开始巡查山林，墨羽的鸦群也在军营上空监视，就等着国师的 “尸蛊计划” 露出破绽。

雪影蹲在桌旁，冰蓝色的眼睛盯着地图上的 “十五换防日” 标记，时不时用头蹭蹭沈玥的手腕，像是在提醒她 “日子快到了”。

“阁主，沈婉清在侧门求见，说有急事找您，还提到‘京城安危’。” 禁军的通报声打断了沈玥的思绪。

“沈婉清？” 沈玥抬起头，眼神里闪过一丝意外，随即冷了下来，“她来做什么？带她进来吧，注意防备。”

片刻后，沈婉清被带进书房。

她一看到沈玥，就像抓住了救命稻草，踉跄着扑过去，却被雪影呲着牙拦住 —— 雪影记得这个女人之前想害沈玥，此刻看到她，敌意十足，喉咙里发出低沉的 “咕噜” 声。

沈婉清吓得后退一步，眼泪瞬间涌了出来：“玥玥，救我！太子党要杀我！他们知道我没用了，想灭口！”