“骊山清冷，静养数月，可有所悟？”扶苏的声音平淡，却字字如刀，直指核心。

徐福的喉咙剧烈滚动了一下，干涩得发不出声音。他强迫自己镇定，嘶哑地开口，每一个字都像是从砂砾中挤出：

“臣…臣等罪该万死！昔日狂妄无知，罔顾陛下圣训，懈怠安全规程，致使工坊焚毁，危及陛下…危及宫禁！此乃弥天大罪！数月静思，如坐针毡，如履薄冰，方知陛下‘安全第一’四字，字字千钧，重逾泰山！此乃金石之律，绝不可犯！”他的声音因恐惧和后怕而带着哭腔，身体伏得更低。

扶苏静静地看着他，眼神锐利如鹰隼，审视着他话语中的每一个细微情绪，判断着其中悔悟的真伪。殿内的空气仿佛凝固了。

良久，就在徐福感觉自己快要被这无形的压力碾碎时，扶苏才再次开口，语气依旧冰冷，却少了几分刚才的锋锐：

“知罪，尚可救药。火药一道，凶险异常，一丝一毫的懈怠疏忽，便是粉身碎骨，累及无辜！此物非是尔等往日炼丹，炸炉不过毁一丹鼎。此乃开山裂石、摧城拔寨之力！操控此力者，若无如履薄冰之心，敬畏规则之念，便是自取灭亡，亦为帝国大患！”

他的目光扫过徐福身后同样抖如筛糠的弟子：“记住，尔等手中所握，非是奇技淫巧之功，乃是帝国未来之基石，亦是悬于尔等头顶之利剑！规程，便是尔等的保命符，亦是帝国的护身符！再有一次轻慢懈怠……”

扶苏的声音陡然转寒，如同西伯利亚吹来的寒风，瞬间冻结了殿内最后一丝暖意：“骊山，便是尔等埋骨之地！九族，亦难逃牵连！听清楚了？”

“臣等谨记！谨记陛下教诲！绝不敢再犯！绝不敢！”徐福四人魂飞魄散，额头在金砖上磕得砰砰作响，连声应诺，恐惧已深入骨髓。

看着阶下四人那发自灵魂深处的战栗与敬畏，扶苏眼底深处那丝冰冷的审视才稍稍褪去。他知道，这番敲打，算是真正烙印在了这群方士出身的研发者心底。恐惧，有时是最直接有效的约束力。

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殿内的气氛稍稍缓和。扶苏端起手边温热的玉盏，抿了一口清茶，再开口时，语气已恢复了平日的沉稳：

“起来说话。”

“谢…谢陛下隆恩！”四人如蒙大赦，战战兢兢地爬起来，垂手肃立，依旧不敢有丝毫放松。

“火药研发，关乎国运，其重不言而喻。”扶苏放下茶盏，目光落在徐福身上，“年关在即，诸卿数月清苦，亦需休整。朕意，年后再……”

“陛下！”

扶苏的话尚未说完，徐福猛地抬头，失声喊了出来。喊完才意识到失仪，脸色瞬间煞白，又慌忙低下头去。但他心中的急切，如同沸腾的岩浆，已无法抑制。机会稍纵即逝！他们等这一刻，等了太久太久！数月的苦思冥想，无数的推演设想，此刻就在脑中翻腾，几乎要破颅而出！年节？休整？他们哪里还敢奢望？他们只求立刻扑回骊山那个简陋的工坊，将那些在绝望中诞生的念头付诸实践！

徐福强压下喉头的哽咽，鼓起全身残存的勇气，声音带着孤注一掷的决绝和难以抑制的颤抖：

“陛下！臣等…臣等不敢言苦！数月静养，实为闭门思过，日夜煎熬！然…然蒙陛下不弃，天恩重启，此乃臣等再造之机！心中…心中积压无数设想，如鲠在喉，不吐不快！恳请陛下…恳请陛下允准臣等，即刻返回骊山工坊，重启研发！年节…年节于臣等，远不及验证心中所想之万一！臣等…愿即刻便去！”

他身后的三名弟子也齐齐跪倒，额头触地，声音带着同样的急切与恳求：“恳请陛下允准！”