帅帐内，死一般的寂静。

五名罗马元老跪在地上，额头紧贴地面，身体止不住地颤抖。他们身上华丽的托加袍沾满了尘土，精心打理的头发散乱不堪，哪里还有半点平日里高高在上的贵族气派。

马焕飞高坐主位，一手随意地搭在扶手上，一手托着下巴，目光如同鹰隼般在五人身上缓缓扫过。他没有说话，只是这样静静地看着，仿佛在欣赏什么有趣的表演。

时间一分一秒过去。

帐内的空气仿佛凝固了，只有火把燃烧时发出的噼啪声，以及元老们压抑的呼吸声和心跳声。汗水从他们的额头滑落，滴在地面上，洇湿了一小片尘土。

这些平日里养尊处优的贵族老爷们，什么时候受过这样的屈辱？在罗马，他们是元老，是贵族，是统治阶层。走到哪里都是前呼后拥，人人敬畏。可现在，他们却像狗一样跪在异族征服者的脚下，连头都不敢抬。

但又能如何？

帐外那堆积如山的尸体，那浓得化不开的血腥味，这一切都在提醒他们：人为刀俎，我为鱼肉。稍有不满，他们就会成为尸山上的一员。

终于，马焕飞动了。

他微微侧头，对站在一旁充当翻译的布伦努斯说道：“告诉他们，诺拉城一战，我军剿灭了多少罗马部队。”

布伦努斯立刻挺直腰板，脸上露出一种狐假虎威的得意表情——这种在昔日强敌面前耀武扬威的感觉，让他特别享受。

“报告司令！”布伦努斯的声音刻意拔高，用拉丁语对元老们说道，同时也是说给马焕飞听，“诺拉城一战，我军共剿灭罗马军团自执政官苏拉以下——七十万人！奉司令之命，全部剿灭，不留俘虏！”

“七十万”这个数字，布伦努斯咬得特别重。

话音落下，五名元老如同被雷劈中，身体猛地一震。

他们原本以为，就算战败，最多也就是死个十几万人甚至是几万人而已，剩下的要么溃散，要么被俘——毕竟那可是七十万壮劳力，就算是七十万头牲畜，也不是说杀就杀的吧？这些人就算是当奴隶卖了也是一大笔钱啊！

可现在，他们听到了什么？

全部剿灭？不留俘虏？

那可是七十万活生生的人啊！

一个元老终于支撑不住，身体彻底瘫软，如同一滩烂泥般趴在地上。另外四人也浑身发软，连跪着的力气都没有了，只能用手勉强支撑着身体，不让自己完全倒下。

他们的脑海中只剩下一个念头：这些东方人......是魔鬼！是从地狱爬出来的魔鬼！

那个之前在帐外就被吓尿的元老，此刻裤裆处又湿了一片，淡黄色的液体从袍子下摆渗出，在地面上洇开一片难闻的污渍。

马焕飞看着地上的尿渍，眉头深深皱起。

他确实痛恨苏拉——那个罗马执政官给他的部队造成了巨大的伤亡，让他付出了近两万人生命的代价。如果可以，他恨不得把苏拉复活，再杀一次泄愤。

但作为一名军人，他也敬重苏拉。那是个真正的勇士，是个值得尊敬的对手。面对绝对劣势，依然战斗到最后一刻，至死没有倒下，没有投降。

可现在，看着这些跪在自己脚下瑟瑟发抖、甚至被吓尿裤子的罗马贵族，马焕飞心中涌起一股难以言喻的厌恶和鄙夷。

苏拉，这就是你拼了命也要守护的罗马？

这就是你为之流尽最后一滴血的人民？

一群软骨头，一群废物！

“来人！”马焕飞突然开口，声音冷得像冰。

帐帘掀开，两名全副武装的士兵大步走进来。

马焕飞指着那个尿裤子的元老：“把这个随地大小便的，给老子拖出去砍了！”

“是！”

士兵一左一右架起那个元老。那元老这才反应过来，发出杀猪般的惨叫：“不！不要！将军饶命！饶命啊！我是元老院元老，我可以为您效力，我可以......”

声音戛然而止。

帐外传来“咔嚓”一声脆响，那是刀锋砍断脖子的声音。紧接着是一声短促的哀嚎，然后一切归于寂静。

一条生命，就这样消失了。

简单，粗暴，毫无悬念。

剩下的四名元老彻底吓傻了。他们趴在地上，连呼吸都屏住了，生怕发出一点声音引来杀身之祸。有人死死咬住嘴唇，咬出了血都不敢松口；有人闭上眼睛，身体抖得像筛糠；还有人裤裆处也传来了湿热的感觉——但他们拼命夹紧双腿，硬生生给夹了回去。

死了。

真的死了。

就因为尿了裤子，就被拖出去砍了头。

这些东方人，根本不在乎什么元老院，什么贵族身份。在他们眼中，罗马人只是待宰的羔羊，是可以用任何理由随意杀戮的蝼蚁。

马焕飞看着下面四只“蝼蚁”，嘴角终于翘起一丝满意的弧度。

恐惧。

他要的就是这种彻底的恐惧。

只有让这些人怕到骨子里，他们才会乖乖听话，才会成为他统治这片土地的工具。

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“几位贵客，”马焕飞终于再次开口，语气轻松得仿佛刚才什么都没发生，“来我这里，有何贵干啊？”

布伦努斯连忙翻译。

四名元老这才敢稍微抬起头，但视线依然不敢与马焕飞对视。他们互相看了看，用眼神快速交流着。

片刻后，一名年纪最大、头发花白的元老颤抖着开口——他叫卢修斯·瓦莱里乌斯，是元老院中最有威望的几人之一。

“尊......尊贵的将军，”瓦莱里乌斯的拉丁语说得磕磕绊绊，声音小得像蚊子，“叛徒苏拉......违背元老院的意志，纠结军民抵抗天军，人神共愤......我等元老院众人，本欲来此擒拿苏拉，献于将军......但天军威武，顷刻便将叛匪悉数剿灭......”

他咽了口唾沫，努力让自己的声音听起来更真诚些：“我等特来此恭贺将军万胜！另外......另外，我等愿率罗马帝国所有臣民归附将军，请将军感念我等赤诚，同意我们的请求！给我们一个为将军效劳的机会！”

说完，他又把头深深低下，额头再次贴地。

布伦努斯翻译完后，马焕飞嗤笑一声。

“归附？擒拿苏拉？”他的声音里充满了嘲讽，“你们倒是好算计。难道上次你们派来的人，没把我的话带回去么？！”

他的语气骤然转冷：“我要的不是归附，而是要你们生活在我的治下！成为大夏王朝的子民！如果你们还有别的想法，那就趁我还不想杀人的时候，快点滚回去吧！”

四名元老的心沉到了谷底。

最后的一丝侥幸也破灭了。

他们原本还幻想，或许可以保留罗马的名义，以藩属国的形式存在。毕竟，罗马也接纳过一些战败的部族作为盟友。但现在看来，这个东方征服者根本不吃这一套。

他要的是彻底的征服，是完完全全的吞并。

要么臣服，要么死！

没有第三条路。

瓦莱里乌斯深吸一口气，用最卑微的语气说道：“将军息怒......我等愿率帝国所有臣民，成为大夏王朝的子民。从此以后，再无罗马，只有大夏王朝！您......您就是大夏王朝至高无上的主宰！”

另外三名元老也连忙附和：“对对对！再无罗马！只有大夏！”

马焕飞这才满意地点点头。

但他马上又抛出一个问题：“你们几个，当真能做得了主？我要的是整个罗马的臣服，不是你们几个人的口头承诺。你们要明白，欺骗我的下场，不是你们这些蝼蚁能够承受的！”

“能！我们能！”瓦莱里乌斯急忙保证，“我们可以代表所有的罗马贵族、所有的行省总督、所有的军团统帅！只要将军一声令下，整个罗马都将臣服于您的脚下！”

另外三人也连连点头，赌咒发誓自己绝对能代表罗马。

其实他们心里清楚，元老院里还有不少硬骨头，各地的总督和将领中也不乏有血性的人。但那些都不重要了——重要是先保住自己的命，先在新体系中占据有利位置。至于那些不听话的，自然有这些东方人去收拾！

马焕飞盯着他们看了半晌，终于缓缓开口：“那就先展现出你们的诚意来。”

四名元老竖起耳朵，生怕漏掉一个字。

“我听说，离此不远，有一座维利特城。”马焕飞慢悠悠地说，“你们回去准备一下，三天以后，我将率军前往此城。我希望等我到的时候，这座城里已经有美酒佳肴、绝色佳丽、金银财宝等着我们。”

他顿了顿，声音中带着一种猫戏老鼠般的玩味：“如果你们做得好，做得出色，我不介意给你们在王朝里留个位置。但如果做得不好......”

他没有说完，但意思已经很清楚。

“当然，”马焕飞补充道，眼中闪过一丝寒光，“你们也可以试试看，能不能利用维利特城，阻挡我军的兵锋。就像苏拉在诺拉城做的那样。但那样的话，你们将再也没有一丝机会！”

“不敢！绝对不敢！”瓦莱里乌斯吓得连连磕头，“将军放心，三天之内，维利特城必将成为您最满意的行宫！美酒、美食、美女、财宝，一样都不会少！”

“我们一定让将军和天兵们满意！”

“维利特城将敞开大门，恭迎天军到来！”

四人争先恐后地保证，生怕表态慢了引起马焕飞的不满。

马焕飞挥挥手：“那就去吧。记住，只有三天。”

“是！是！”

四人如蒙大赦，连滚带爬地退出帅帐。走出帐帘的那一刻，他们才敢大口喘气，这才发现后背的袍子已经被冷汗完全浸透。四人连忙逃出营区。

营区外等候的其他元老立刻围了上来。当他们看到只有四人出来，而且个个面色惨白、魂不守舍时，心中已经有了不祥的预感。

“马库斯呢？”有人问。

瓦莱里乌斯惨笑一声：“死了。因为尿了裤子，被拖出去砍了。”

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众人倒吸一口凉气。

“那......那东方将军怎么说？”另一名元老急切地问。

瓦莱里乌斯将帐内的对话一五一十地说了出来。当听到“七十万全部剿灭”时，所有人都脸色惨白；当听到马焕飞的要求时，有人愤怒，有人恐惧，但更多的人——是开始盘算。

盘算如何在新的体系中占据有利位置。

没有人再为那个因“随地大小便”而死的同僚悲伤——他自己管不住工具，怨不得别人。

也没有人为马焕飞的苛求而愤怒——愤怒有什么用？能改变现实吗？

现在最重要的，是怎么让这些魔鬼满意，怎么在新王朝里为自己和家族争取一个位置。

“维利特城......”一名元老喃喃道，“我记得那是盖乌斯的领地？”

“对，盖乌斯·克劳狄，他是维利特城的执政官。”另一人回答，“他今天没来，说是病了。”

“病了？”瓦莱里乌斯冷笑，“是吓病了吧。不过没关系，他不去，我们去。”

众人立刻开始分工。

瓦莱里乌斯带着几个人直接前往维利特城，负责统筹全局——他要在三天内，把这座城变成马焕飞想要的样子。

另一拨人返回罗马城，调拨美酒、美食、美女——罗马城是帝国首都，好东西最多。

还有一拨人开始组织奴仆队伍，前往维利特城服侍——不仅要数量够，质量也要高，要年轻，要漂亮，要温顺。