于忠磕了三个响头，额头撞在新土上，沾了层泥。他看着那块简陋的石碑，想起小时候，周青还给他缝过虎头鞋，针脚细密，虎眼绣得亮晶晶的。那时他总跟着于兰喊“嫂子”，她从不恼，还会偷偷塞给他半块麦饼。

“周嫂子，”他哽咽着，把野菊放在碑前，“我爹说，是他没本事，没护住你。现在好了，秦大人为你平反了，你该瞑目了。”

风拂过山坡，吹得野菊轻轻摇晃，像是在应他的话。

秦郡守并未止步于此。安葬了周青，他便着手重审旧案。严郡守早已携款潜逃，他便拘来当年经手此案的衙役、仵作，还有几个作证说周青“心思活络”的村民。

公堂之上，秦郡守不似严郡守那般敷衍。他目光如炬，一句句盘问，不带半分情面。起初还有人想狡辩，可一看到秦郡守案头那枚锈铜簪，看到他身后立着的周青牌位，想起三年大旱的惨状，便一个个泄了气。

“大人，小的招。”当年验尸的仵作先松了口，跪在地上瑟瑟发抖，“当年严大人根本没让小的仔细验，只看了眼口鼻，就说是中了断肠草的毒……小的……小的是怕丢了差事，才没敢说实情啊！”

“还有你！”秦郡守看向当年那个说周青“抱怨伺候婆母”的村妇，“你说周青抱怨，可有证据？”

村妇脸涨得通红，支支吾吾道：“是……是于兰那丫头，给了我两个铜板，让我那么说的……她说……她说只要把周青送进大牢，就给我更多钱……”

一桩桩，一件件，真相像被雨水冲刷的泥地，渐渐显露出原本的模样。于兰的诬陷，严郡守的草率，衙役的敷衍，村民的贪婪……共同织成了一张网，将周青牢牢困死在里面。

秦郡守将卷宗拍在案上，声响震得公堂梁柱都似在颤。“糊涂！混账！”他怒喝，“一条人命，就被你们这般轻贱！东海郡三年大旱，便是上天都在为她鸣冤！”

他当即判下：严郡守革职查办，通缉追捕；作伪证的村妇、衙役杖责三十，罚没家产补偿周青家人；至于于兰——秦郡守看着卷宗里“于兰，于家村人，于大旱次年饿死”的记录，沉默了许久，最终只在卷宗上批了“罪有应得”四字。